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Cuarto domingo de Cuaresma (A) - "Estaba ciega y ahora veo"

Mis queridos hermanos en Cristo…. El Evangelio del Ciego de Nacimiento es utilizado por la Iglesia en este cuarto domingo de Cuaresma, también conocido como Domingo de Laetare, como el segundo “escrutinio” para los catecúmenos que se preparan para el Bautismo en Pascua. El propósito de un escrutinio es examinar nuestras vidas a la luz del Evangelio. A los catecúmenos les corresponde ver lo que el Señor hará en ellos mediante la celebración del sacramento del Bautismo. Para nosotros, es un recordatorio de lo que nos sucedió a través del sacramento del bautismo y cómo el Señor continúa obrando en nuestras vidas mientras vivimos las gracias de nuestro bautismo. En la curación del mendigo ciego, Jesús hace varias cosas que simbolizan los efectos del bautismo. Jesús escupe en el suelo y hace lodo con su saliva y unta el lodo en los ojos del ciego. Podemos decir que la saliva de Jesús es el “aliento líquido” de Dios. ¿Cómo formó Dios al hombre en la Creación? Lo formó del polvo de la tierra y le sopló un aliento de vida. El bautismo es la forma en que somos recreados y reformados a la imagen de Dios después de que esa imagen ha sido desfigurada por el pecado. Tenemos un nacimiento natural: nacemos en el estado de pecado original heredado de nuestros primeros padres después de la Caída y, a través del bautismo, renacemos como hijos e hijas adoptivos de Dios. Jesús le dice que se lave en piscina de Siloé. Las aguas del bautismo nos lavan de la mancha del pecado original (y de cualquier pecado personal si somos bautizados como adultos) y nos unen a Cristo. Somos bautizados en Cristo y nos unimos a su misión como “enviados” por el Padre. “Siloé”, nos dice San Juan, significa “Enviado”. El bautismo nos llena de la luz de Cristo para que podamos ver en su luz y convertirnos en la luz de Cristo en el mundo. Por eso recibimos una vela en nuestro bautismo, una vela encendida del cirio pascual, que simboliza que hemos recibido la luz de Cristo, la vida nueva de la resurrección y estamos unidos a la luz del mundo. Jesús nos llena con su luz y su vida, la vida de Dios.

          Cuando se le preguntó si él era el mendigo ciego al que se le permitió ver, el hombre dice: "Yo soy". Esta es la misma forma en que Jesús se refiere a sí mismo. Al caminar sobre el agua hacia los discípulos (6:20), les dice: “Soy yo, no tengáis miedo”. Y cuando la mujer samaritana junto al pozo hace referencia al Mesías, el Ungido, Jesús le dice: “Yo soy el que habla contigo” (4,26). “Yo soy” es el nombre divino – como Dios se reveló en la zarza ardiente a Moisés – “Yo soy el que soy” (Ex. 3:14). Aquí Juan está enseñando que en el Bautismo nos convertimos en “otros Cristos”, llenos de la vida de Dios. La unción del bautismo nos convierte en “zarzas ardientes”, signos de su presencia en el mundo.

          El hombre se convierte en testigo de Cristo, no dando una explicación teológica detallada de lo sucedido (realmente no puede explicarlo), sino que da testimonio de Cristo hablando simplemente del cambio que generó en él su encuentro con Jesús. “Sol sé que yo era ciego y ahora veo”. El cambio que ocurre en nosotros, el cambio concreto que ocurre en nosotros que no proviene de nosotros mismos, es el signo de la presencia de Cristo. Creemos no simplemente por una enseñanza teológica sino por un hecho que sucede en nuestra carne. Así aprendemos - así nos convertimos en discípulos de Jesús - reconociendo el cambio que su encuentro produce en nuestra vida. Siempre les pregunto a los catecúmenos y a los candidatos, “¿cómo ha sido conocer a Jesús - venir a Misa, crecer en la oración, reunirse semanalmente para aprender y escuchar la palabra de Dios, y seguir y pasar tiempo con sus padrinos y otros católicos activos - cambió tu vida? Necesitamos hacernos la misma pregunta, porque el camino de Cuaresma se trata de conversión, un cambio en nuestra vida. Si no somos conscientes de ese cambio, no podemos compartir la luz de Cristo con los demás. Hablar del cambio que Cristo ha obrado en nuestra vida es cómo compartimos la luz de Cristo con los demás. Por ejemplo, la forma de enseñarle a alguien acerca de la Presencia Real de Jesús en la Eucaristía no es a través de una explicación teológica de la transubstanciación o de unir citas bíblicas que apoyen esa enseñanza. Es bueno saber eso, pero la forma de enseñar esa verdad es ser testigo del cambio en tu vida cuando comenzaste a ir a la Adoración del Santísimo Sacramento o comenzaste a recibir a Jesús con frecuencia en la Sagrada Comunión. Lo que es convincente no es un argumento sino el hecho de que has cambiado a través de esta experiencia, un cambio que otros pueden ver en ti. Hay una diferencia definitiva en ti antes de conocer a Jesús y después. El cambio que vemos en nosotros mismos, a menudo un cambio sorprendente, es lo que nos da la certeza y el coraje para hablar de Cristo. El cambio en nosotros es lo que nos abre los ojos para creer y entrar en la verdadera adoración a Dios.

          La condición necesaria para que seamos libres del pecado es reconocer nuestra ceguera. Una persona ciega necesita que alguien la guíe. Un ciego necesita poner su mano sobre otro y seguirlo. Una persona ciega es muy consciente de su dependencia de los demás. Una persona ciega, porque no puede ver, debe ser un oyente más atento. Una persona ciega sabe que su visión es limitada, que no tiene la imagen completa. No puede confiar totalmente en sí mismo, pero necesita pedir ayuda. Una persona ciega, en muchos sentidos, depende de la misericordia de los demás y aprende a aceptar esa dependencia. Cuando reconozcamos nuestra ceguera, buscaremos la luz y dejaremos que la luz entre. La mayor ceguera, de hecho, es suponer que ya tenemos la respuesta o la imagen completa, que podemos ver con claridad y encontrar nuestro camino por nuestra cuenta. Si creemos que ya tenemos la respuesta, no hay forma de que veamos la luz, no hay posibilidad de aprender y crecer. Nuestras presunciones e ideas preconcebidas nos impiden ver y aceptar los hechos que tenemos ante nuestros ojos. Los fariseos tratan de encontrar todo tipo de razones para descartar la evidencia sobre la curación del hombre ciego por parte de Jesús, y cuando eso falla, simplemente echan al hombre. Atacan la credibilidad del hombre, se burlan de él y luego lo echan de la sinagoga porque presenta pruebas contrarias a la narrativa establecida y los criterios que han establecido. “Este hombre no viene de Dios porque no guarda el sábado”. “Nosotros sabemos que ese hombre es pecador”. “Cancelar cultura” no es un invento moderno.

          Cuando experimentamos oscuridad o sufrimiento espiritual de algún tipo, como los discípulos al ver al hombre ciego, nos preguntamos si hemos pecado de alguna manera o buscamos culpar a alguien más o a la situación en la que nacimos por la causa de nuestro problema.  Por las apariencias, parece que Dios nos ha abandonado, no “sentimos” su amor.  No hay duda de que nuestro propio pecado y los pecados de los demás pueden causar sufrimiento en nuestras vidas, pero a veces Dios permite la "oscuridad", incluso una oscuridad que no es causada por el pecado, para que podamos ser purificados de nuestra dependencia de nosotros mismos. Cuando somos principiantes en la oración y nos hacemos “buenos” en la oración, existe la tentación de hacerlo por consolaciones o de pensar que Dios me está recompensando por mi persistencia en la oración. El propósito de la oscuridad, la prueba espiritual, es quitarnos el gusto por la oración y, a veces, nuestra capacidad de orar en sí misma, para que comencemos a darnos cuenta de que Dios me ama incondicionalmente, no en base a mi bondad o lo que puedo ofrecerle. No tengo nada que ofrecer, así que debo depender y confiar en su misericordia. Esperar en el Señor en medio de las tinieblas, no tratando de descifrarlo, sino simplemente convirtiéndose en un mendigo ciego, es lo que nos hace libres. Entonces hacemos el bien libremente sin buscar recompensa. Esa es la conversión que Dios quiere y quiere obrar en nosotros - saber fundamentalmente que no podemos salvarnos a nosotros mismos - que la salvación es una gracia. El propósito de las tinieblas que sufrimos es para que las obras de Dios se hagan manifestados en nosotros. La oscuridad es el preludio de la luz de la gloria de Dios. El propósito de la oscuridad es para la transformación en luz. El problema no es no poder ver, sino pensar que solo porque no puedo ver, no hay esperanza. La esperanza en este Evangelio es que Dios pueda sanar a alguien nacido en la oscuridad total, que la luz de Cristo pueda penetrar incluso donde humanamente nunca ha habido luz. No estamos abandonados en la oscuridad sino que el Señor nos busca.

          A veces somos cegados para que podamos ver con nuevos ojos: los ojos de la fe. No le tengamos miedo a la oscuridad porque cuando dejamos que nos purifique de nuestra confianza en nosotros mismos, podemos convertirnos en una luz que revela la presencia de Cristo.  ¡Que Dios los bendiga!

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3er Domingo de Cuaresma (A) - “Si conocieras el don de Dios…”

Mis queridos hermanos en Cristo… El relato de la mujer samaritana con quien Jesús se encuentra junto al pozo es una historia de conversión y nos es dada en medio de la Cuaresma para ayudarnos en nuestro camino de conversión y ayudarnos a comprender mejor cómo el Señor obra en nuestra vida. ¿Qué podemos descubrir acerca de la mujer a través de su interacción con Jesús? Jesús la encuentra en un pozo, un lugar donde la gente sacaba agua para beber, para saciar su sed. Lo primero que se me ocurre es que la mujer llega al pozo al mediodía, la hora más calurosa del día. El mediodía no es un momento ideal para hacer el pesado trabajo de sacar agua y cargar una pesada jarra de agua. La mayoría de la gente haría este trabajo cuando hacía más frío, temprano en la mañana. Discernimos una razón, quizás, por la que ella viene al mediodía cuando escuchamos lo que Jesús revela acerca de ella: “Has tenido cinco [maridos], y el de ahora no es tu marido”. Ha tenido una serie de relaciones rotas o fallidas y ahora vive con alguien fuera del matrimonio. Tal vez ella venía al mediodía para evitar a la gente del pueblo y sus juicios sobre ella o ella era una marginada social y no se le permitía ir al pozo cuando iban las otras mujeres. Encontramos a una mujer aislada por su pecado, definida por su pecado y dominada por su pecado.

          Jesús usa la imagen del agua en el pozo como una parábola viva para examinar el problema de la mujer. Ella viene día tras día a sacar agua de este pozo; llena su cántaro, pero pronto vuelve a estar vacío. El agua del pozo no satisface su sed o es simplemente una satisfacción temporal o pasajera. Sus intentos de satisfacer su sed por sus propios esfuerzos fracasan. Cualquier medio terrenal siempre se queda corto, sin importar cuán "buena" sea el agua. Jesús le dice: “El que bebe de esta agua vuelve a tener sed.  Pero el que beba del agua que yo le daré, nunca más tendrá sed; el agua que yo le daré se convertirá dentro de él en un manantial capaz de dar la vida eterna.” Jesús contrasta el agua que dará con el agua de la cisterna. Una cisterna es un depósito hecho por el hombre. El agua de la cisterna está estancada. El agua que Jesús dará se convertirá en la persona en un manantial capaz de dar la vida eterna. Es un agua que sacia porque es divina, responde a nuestra sed de vida eterna. Ella está intrigada: “Señor, dame de esa agua para que no vuelva a tener sed ni tenga que venir hasta aquí a sacarla”. Ahora, Jesús relaciona esta sed con su vida con la revelación sobre sus maridos. Lo que tu corazón anhela es el amor divino, pero si crees que el amor de una persona humana puede satisfacer ese anhelo de amor, te sentirás constantemente frustrado. Nos aburriremos y nos sentiremos insatisfechos y buscaremos algo diferente, algo más emocionante o exótico, pensando que tal vez esta otra persona lo haga por mí. Pero ponemos una demanda en la persona que es imposible para ellos responder. Después de una frustración continua, ponemos nuestras miras demasiado bajas y pensamos que el anhelo en nuestro corazón no tiene respuesta y que la única solución para el dolor y la soledad que sentimos es adormecer nuestros corazones. Eso es lo que conduce al comportamiento adictivo: un intento de escapar de esta realidad de nuestra naturaleza que no podemos arreglar por nosotros mismos. Pero Jesús le dice a la mujer: “Si conocieras el don de Dios y quién es el que te pide de beber, tú le pedirías a él, y él te daría agua viva”.  Es como el pecado original. Dios quiere darnos la vida eterna -hay una respuesta a lo que busca nuestro corazón- pero es un don que sólo se puede recibir. ¡Si se lo pedimos, Él nos lo dará! Si tratamos de tomarlo o agarrarlo por nuestra cuenta, nos llevará a la frustración y la muerte. El pecado no es desear ser como Dios, sino tratar de cumplir ese deseo sin Dios o aparte de Dios. Jesús le hace consciente de que su anhelo es bueno y que tiene respuesta. Jesús revela la verdad de quién es ella y quién es él. Ella tiene sed de él, y él tiene sed de ella. Él la estaba esperando, listo para encontrarse con ella en el lugar donde ella intenta satisfacer su sed. En este encuentro con Jesús, la peña de su corazón fue golpeada por la misericordia divina y el “agua” divina comenzó a brotar en ella. “Dios me está hablando. La respuesta a mi corazón no es una idea abstracta o una fantasía, sino una realidad presente, en carne y hueso. Es por eso que ella deja atrás el cántaro de agua. Está dejando atrás sus propios intentos de llenarse.

          Esta mujer que estaba aislada y temerosa de los demás y de sus pecados y fracasos pasados ya no parece tener miedo. De hecho, lo que Jesús ha revelado ha dado sentido a sus pecados y la ha liberado de ellos. “Sé por qué los estaba haciendo, y ya no tengo que hacerlos. He encontrado lo que estoy buscando.” No somos malos; nuestros deseos no son malos. Solo estamos tratando de cumplirlos de una manera que no funciona, con algo que no satisface. La mujer se convierte en “evangelizadora” por la transformación de su vida, su testimonio de una nueva libertad en Cristo.

          Recientemente escuché el testimonio de un ex drogadicto que encontró la recuperación y a Dios a través de la Comunitá Cenácolo, una comunidad fundada en Italia en 1983 por la Hermana Elvira Petrozzi para acoger y cuidar a los jóvenes adictos e invitarlos por un camino fraterno a una nueva vida.  Este joven estuvo viviendo en la comunidad por varios años pero no era feliz. Sentía que todo lo que estaba haciendo estaba mal: constantemente se metía en problemas. Le pidió a un sacerdote que escuchara su confesión y pasó una buena hora tratando de sacar todo. Él dijo: "Le dije a ese tipo cosas que nunca le repetiría a nadie. Cuando terminé, hubo un largo silencio y no esperaba la respuesta que escuché. El sacerdote dijo: 'Está bien. Dios todavía te ama. '  Estaba esperando por más - algo duro, pero no llegó nada más. Le arrojé tanta maldad a ese sacerdote, y fue recibido con un gesto tan simple de bienvenida y amor. Fue en ese momento cuando hice clic. Me di cuenta de que Dios me ama.  Puedo vivir para algo bueno. Mi vida puede usarse para algo bueno. Me sentí tan diferente. Estaba sonriendo. Ahora espero con ansias el resto de mi vida”.  Pasó de ser un rebelde a un hombre de servicio. Se convirtió en un mentor para otros en la comunidad, y ahora, después de obtener un título universitario, enseña preescolar en San Agustín, Florida.

          ¿De qué estamos sedientos y cómo buscamos satisfacer esa sed (anular esa sed)? ¿Cómo puede Dios pedirnos de beber? ¿Qué tiene él en común con nosotros? Tenemos una sed infinita, y él es amor infinito. Él tiene sed de nuestro amor, y nuestra sed es de él.  Nuestra salvación sucede cuando nuestra sed se encuentra con la suya.  Ese encuentro se da tan profundamente en el sacramento de la confesión donde le contamos al Señor todo lo que hemos hecho y él infunde su amor en nuestro corazón por medio del Espíritu Santo. Hagamos una buena confesión en esta Cuaresma para que podamos ser transformados por la gracia de Dios, su don, y llevar a otros a la fuente de agua viva.  ¡Que Dios los bendiga!