Spanish

XIX Domingo del Tiempo Ordinario - La Eucaristía - el remedio para el miedo a la muerte; nuestra esperanza en tiempos de prueba

     Mis queridos hermanos en Cristo…. ¿Qué está pasando con el profeta Elías que después de un día caminando por el desierto lo encontramos orando por la muerte y diciéndole a Dios: “Basta ya, Señor ... Quítame la vida"?  Si regresa y lee el capítulo 18 del primer libro de Reyes, el capítulo justo antes del pasaje de nuestra primera lectura de hoy, se verá el contexto. Elías fue enviado por el Señor para llamar al malvado rey Acab a la conversión.  Acab, el rey de Israel, a través de su matrimonio con la pagana Jezabel, comenzó a llevar a Israel a la veneración y adoración de dioses falsos, los dioses de la tierra natal de Jezabel. Acab hizo construir altares y un templo para el dios Baal y trajo a sus profetas.  Jezabel hizo matar a todos los profetas del Señor, y Elías era el único profeta que quedaba. Ante todo el pueblo de Israel, Elías propone una contienda entre él y los 450 profetas de Baal. Ambos preparan un sacrificio y oran. Cualquiera que sea el dios que sea el dios verdadero, escuchará la oración y enviará fuego para consumir el sacrificio. Después de las inútiles oraciones de los profetas de Baal, Elías ora al Señor, y "el fuego del Señor descendió y consumió el holocausto" (18:38). Elías gana a la gente que ahora reconoce que el Señor es Dios y luego hace que los profetas de Baal sean apresados ​​y degollados. Cuando Jezabel se entera de lo sucedido, le envía un mensaje a Elías diciéndole que va a hacer que lo maten. Elías tiene miedo y huye para salvar su vida.  Ahí es donde comienza nuestra historia con Elías. Elías no solo está físicamente agotado por un día de viaje por el desierto, sino que también está espiritualmente agotado. Ha sido el profeta fiel, celoso del Señor. Ha ido a donde el Señor le pidió. Se enfrentó a los que estaban en el poder y que habían sido infieles, y desafió a los que desvían al pueblo. Se preocupa por la gente. Ha hecho lo correcto y ahora la muerte se cierne sobre él. Literalmente está siendo perseguido por la muerte. Tiene miedo, está aislado y solo. Es como si estuviera perdiendo la esperanza. Se recuesta debajo de árbol de retama y se queda dormido. Cuando nos deprimimos, solo queremos dormir, escapar de la realidad, quedarnos en la cama y no levantarnos. El sueño es como una muerte virtual. (¿Alguna vez te has sentido así?) Podemos sentirnos así con los desafíos diarios de la vida que nunca parecen ceder. Podemos sentirnos así con los desafíos y las limitaciones cada vez mayores que conlleva envejecer. ¿Quién no está experimentando la fatiga emocional, física y espiritual que es el resultado de esta pandemia en curso? Justo cuando pensamos que estamos doblando la esquina, después de ser fieles y cuidarnos unos a otros y hacer lo correcto durante casi un año y medio, surgen nuevas amenazas. ¿Cuál es el remedio para no perder la esperanza? ¿Cuál es el remedio para el miedo a la muerte? Elías es despertado por un ángel y le ordena “levántate y come". Le da un pan cocido en las brasas y un jarro de agua. Dios le da comida y bebida. Se le da pan del cielo. Elías se volvió a recostar y se durmió, y el ángel regresa, lo toca de nuevo y le ordena de nuevo: "¡Levántate y come, porque aún te queda un largo camino”.  Fortalecido por la comida que Dios le dio, pudo caminar cuarenta días y cuarenta noches hasta el Horeb, el monte de Dios. Horeb es otro nombre para el monte Sinaí, el lugar donde el Señor le dio la alianza a Moisés. Acabamos de celebrar la fiesta de la Transfiguración el viernes.  En la Transfiguración, Jesús lleva a Pedro, Santiago y Juan a una montaña y allí presencian a Moisés y Elías hablando con Jesús en gloria. Jesús es el cumplimiento de la ley y los profetas. La alianza entre Dios y el hombre iniciado a través de Moisés que Elías fue enviado a restaurar encuentra su cumplimiento en la Nueva Alianza hecho por Jesús.  El “monte de Dios” es el lugar de la alianza, el lugar del encuentro con Dios, donde el cielo se encuentra con la tierra. Esta alianza encuentra su cumplimiento en Jesús, quien es Dios que habita entre nosotros -  Dios que ha bajado del cielo.  Jesús es el lugar del encuentro con Dios en la tierra, donde Dios y el hombre están unidos.  Esta nueva alianza está sellado con su sangre en el monte Calvario: con el sacrificio de su vida en la cruz. La madera de la cruz es el nuevo “árbol de la vida”, y el fruto de ese árbol que nos da una participación en su vida, la vida de Dios, es la Eucaristía.  La Eucaristía es Jesús, el alimento para la vida eterna. No solo necesitamos sustento para nuestros cuerpos. Necesitamos sustento para nuestras almas, para nuestros espíritus, para enfrentar la muerte y los desafíos de la vida y no perder la esperanza en el camino. Las multitudes seguían a Jesús porque "comieron de aquellos panes hasta saciarse", sus necesidades físicas fueron satisfechas. Pero Jesús los llama a mirar más profundamente, a estar atentos a su necesidad más profunda: “No trabajen por este alimento que se acaba, sino por el alimento que dura para vida eterna y que les dará el Hijo del Hombre” (Jn 6, 27).  Les está diciendo que busquen la señal que señale la respuesta a esa profunda necesidad.  “Yo soy el pan vivo que ha bajado del cielo; el que coma de este pan vivirá para siempre. Y el pan que yo les voy a dar es mi carne para que el mundo tenga vida’’(6:51).

     Hace aproximadamente un mes, recibí una llamada de una mujer que me preguntaba si podíamos llevar la Sagrada Comunión a su madre, que es una feligresa que ahora está confinada en casa. Visité a la mujer, le di la unción de los enfermos y la sagrada comunión y dispuse que el diácono Kevin la visitara semanalmente con la sagrada comunión. La mujer tiene más de ochenta años y ya no conduce. Ella había sido una fiel asistente a misa toda su vida, pero debido a su corazón débil, incluso si consigue que la lleven, es casi imposible para ella ir a misa. Se agota demasiado con solo dar unos pocos pasos. Solo sale de casa para ir a las citas con el médico, que son al menos una vez a la semana. Su hija le prepara todas las comidas y se las trae una vez a la semana cuando lo visita. El diácono Kevin recibió un correo electrónico de la hija esta semana agradeciéndole por llevarle la Sagrada Comunión a su madre. Ella escribió: “Una vez que mi madre perdió su independencia y ya no podía conducir, cocinar, cuidar un jardín, coser, leer un libro (demasiada tensión en sus ojos para leer más que un poco del periódico), etc., ella se deprimió mucho…. ¡Es increíble lo feliz que se ha sentido ahora que pasas con la Sagrada Comunión! ¡Es como una persona diferente! ... ¡Está emocionada, emocionada, emocionada! Ella llama a algunas de sus amigas después de que te vas y trata de compartir con ellas el mensaje que acabas de entregar ... En pocas palabras, has traído tanta alegría a mi mamá. ¡¡¡Está en paz ahora que le traes la Eucaristía !!! ” ¿Qué explica este profundo cambio en esta mujer? Lo que hacemos en la Misa es mucho más que escuchar un mensaje edificante y estar con otras personas. Esta mujer está bien cuidada por su familia y rodeada de personas que la quieren y la ven con regularidad. Le entregan comida preparada con amor por su hija. Ve la misa por televisión con fidelidad. Lo que la cambió, la sacó de su depresión, fue la presencia real de Jesús, la comunión con Dios, que no podía conseguir de otra manera que recibiendo la Eucaristía.

     Todos, de una forma u otra, estamos siendo perseguidos por la muerte. Si solo buscamos satisfacer nuestras necesidades físicas, pronto nos sentiremos agotados, frustrados y deprimidos. A menos que nos dejemos alimentar por Dios, para recibir el pan vivo bajado del cielo, no tendremos fuerzas para levantarnos y continuar el camino. El camino será demasiado largo para nosotros. La obligación de asistir a Misa los domingos y Días de precepto vuelve el próximo fin de semana con la Solemnidad de la Asunción de la Santísima Virgen María. Si está enfermo, tiene un riesgo de salud grave, vive con o es el cuidador principal de alguien en riesgo, la obligación no se aplica. Al igual que las multitudes que no tienen fe en Jesús o no pueden ver cómo Jesús es quien dice ser, es fácil para nosotros murmurar y plantear objeciones cuando escuchamos la palabra "obligación". Pero Jesús nos invita a “gustar y ver”, escuchar y aprender de Dios, y acercarnos a él. La iglesia es un lugar seguro, no solo físicamente, sino que es el lugar donde encontramos la salvación, es donde comemos el pan de vida y tenemos comunión con Jesús. Use una máscara, practique el distanciamiento social, haga lo que sea necesario, pero no se aleje de la Eucaristía. Si usted o un ser querido no puede asistir a la iglesia debido a un problema de salud grave o debido a las limitaciones de edad, llame y pida que un ministro le lleve la Sagrada Comunión a su hogar. Jesús marca la diferencia. No puede suceder virtualmente, sino solo comiendo el pan de vida.  ¡Que Dios los bendiga!

Spanish

XVII Domingo del Tiempo Ordinario (B) -  Multiplicación de los panes y  peces - ¿Nos enfrentamos a problemas de cálculo o nos preguntamos cuando el Señor nos pide que demos?

Mis queridos hermanos en Cristo….  Poco después de venir a St. Charles hace tres años, comencé a formar una junta o un equipo de liderazgo para desarrollar e implementar un plan estratégico para la estabilidad a largo plazo de nuestra escuela parroquial. Me reuní con un desarrollador que tiene un historial de apoyo a organizaciones benéficas católicas y otras obras benéficas. Una de las primeras preguntas que me hizo fue si pensaba que la escuela tenía posibilidades de permanecer abierta. Le dije que no tendría esta conversación con él si pensaba que la escuela era una causa perdida. Desde su perspectiva, era una pregunta razonable. Todo el mundo quiere "marcar la diferencia" o contribuir de forma que puedan ver resultados. No tiene sentido "reorganizar las tumbonas del Titanic" o "tirar dinero por un agujero de rata", como se dicen. ¿Por qué debería involucrarme o dar algo si simplemente se “desperdiciará” y no marcará la diferencia? Es una pregunta muy razonable cuando una persona tiene tiempo y recursos limitados o piensa que su tiempo y recursos pueden tener un impacto mayor en otro lugar. A menudo también pensamos de esta manera cuando un problema parece demasiado grande o imposible de resolver cuando miramos solamente nuestros recursos limitados: lo que tenemos para ofrecer. Hacemos un cálculo de que lo que tenemos no marcará la diferencia, no será suficiente para tener un impacto, por lo que levantamos las manos con desánimo. Es una forma de “lavarnos las manos” del problema, sin involucrarnos.

     En el relato de hoy sobre la multiplicación de los panes y los pescados en el Evangelio de Juan, el Señor presenta a los discípulos esta "prueba" cuando ve que mucha gente se acerca a él en la montaña. Le dice a Felipe: “¿Cómo compraremos pan para que coman éstos?" La "prueba" es si este problema se convierte en una oportunidad para crecer en la fe o no. ¿Cómo responde Felipe? Con un cálculo. Piensa en términos de dinero. De manera similar, cuando Andrés descubre que solo tienen cinco panes de cebada y dos pescados, dice: “¿Pero, qué es eso para tanta gente?" ¿Qué diferencia harían? No tenemos los recursos para solucionar el problema. Cuando nos concentramos en nuestras limitaciones o en la enormidad del problema, nos congelamos y nos llenamos de ansiedad. Las cosas parecen desesperadas. No damos - nos limitamos - también porque pensamos, "No puedo permitirme esto", lo que significa que dar de mis recursos aquí me afectaría negativamente. Nos preocupamos o tememos por el impacto negativo que puede conllevar tal donación. Juan señala que mucha gente seguía a Jesús "porque habían visto las señales milagrosas que hacía curando a los enfermos". Están interesados ​​en Jesús por las maravillas que puede hacer, tal vez lo que puede hacer por ellos. Esta es una razón superficial para seguir a Jesús. No se trata de una relación con él, sino de lo que pueden sacar de Jesús. Si no veo de antemano el "retorno de la inversión", ¿por qué debería seguir o invertir yo mismo aquí?  Es interesante notar de dónde saca Jesús los recursos con los que alimentará a la gran multitud. Vienen de un muchacho, un niño. Los niños enfrentan el mundo con asombro, no con cálculo. Jesús siempre nos invita a “volvernos como niños pequeños”. El niño es el modelo de fe.  Jesús instruye a la gente a sentarse. "Reclinando" era la posición en la que se comía en un banquete. "Reclinando" es una posición de reposo y receptividad. Lo que Jesús hace a continuación: Tomó los panes, dio gracias a Dios y los repartió a los que se habían sentado a comer" es muy similar a la forma en que las acciones de Jesús se describen en los relatos de la Última Cena en los otros evangelios. San Juan no da cuenta de la institución de la Eucaristía en su Evangelio, pero lo que describe en esta escena hace la conexión con la Pascua, la Última Cena, y cómo Dios a través de Jesús alimentará sobreabundantemente a su pueblo con la Eucaristía, incluso más que cómo Dios alimentó a su pueblo con el maná en el desierto. Con el maná, cualquier cosa más de lo que se necesitaba, si se conservaba, se echaría a perder. Con el pan que Jesús da, se recogen los pedazos sobrantes, "para que no se desperdicien".

     La solicitud de dar de nosotros mismos en situaciones que parecen más allá de nuestra capacidad o cuando un problema parece imposible y no sabemos cómo lo que podríamos hacer marcaría la diferencia, es una oportunidad para crecer en nuestra relación con el Señor. Es una oportunidad para crecer en la fe. Cuando le damos a Jesús lo poco que tenemos en estas situaciones sin defendernos ni protegernos de la pérdida, Jesús se revela. Las cosas pueden parecernos imposibles, pero Jesús bien sabe lo que va a hacer. Todo lo que le ofrezcamos al Señor no solo no será en vano, sino que experimentar su presencia con nosotros a través del resultado inesperado satisface una necesidad que va mucho más allá de nuestras necesidades físicas. Hay algo “sobrante”, más de lo que esperábamos, que a su vez nos permite alimentar a otros. Cuando enfrentamos nuestros problemas, tenemos que empezar con lo que se nos ha dado y no centrarnos en lo que no tenemos.  Porque la solución está en lo que se da, no en lo que desearíamos tener. Lo que desearíamos tener no existe. Lo que se nos da es real y se puede ofrecer al Señor. Ahí es cuando ocurre el "milagro", no es que haya un resultado sorprendente que resuelva nuestros problemas, sino que nos volvemos menos tacaños y estamos más dispuestos a dar y confiar en el Señor. Afrontamos la realidad menos con cálculo y más con asombro de un niño y somos más libres para seguir y responder a lo que el Señor nos pide. La Madre Teresa fue a veces criticada por comentaristas seculares porque lo que ella y las Misioneras de la Caridad estaban haciendo parecía un desperdicio, sin hacer ninguna diferencia en la tasa de pobreza en Calcuta y otros lugares entre los “más pobres de los pobres”. Pero su obra fue milagrosa porque reveló a Jesús y satisfizo la profunda necesidad de muchas personas - ser miradas con amor y ternura - ser vistas con los ojos de Cristo. Si solo damos de nuestro excedente, lo que nos sobra, para conservar las cosas según nuestra medida y cálculo, lo que tenemos se desperdiciará porque sucede mucho más cuando damos con fe.

     Por lo general, arrojar dinero a los problemas no los soluciona, pero enfrentar esos problemas con el Señor abre nuevas posibilidades para profundizar nuestra relación con él y responder a esos problemas. El tipo con el que hablé se unió a nuestro equipo. Lo que me ha sido más útil no es que ahora tenga respuestas a todos mis problemas, sino que caminamos juntos en la fe y estamos abiertos a cómo el Señor se revelará a lo largo del camino. Es así como los problemas dejan de abrumarnos y como avanzamos con esperanza.  ¡Que Dios los bendiga!