28th Sunday in Ordinary Time (B) - October 10, 2021 - “What must I do to inherit eternal life?"

The encounter between Jesus and the rich man in today’s Gospel captures the  struggle that we all have with the question, “What is the meaning and purpose of my life?”  “And how do I find it?”  “What must I do to live a happy, fulfilling, and meaningful life?”  Even if that question is unspoken or not acknowledged, it is at the center of everyone’s heart.  It is a question that I grappled with since the time I was in high school until I entered the seminary.   This question is born from the experience that our own achievements and material possessions are not enough to satisfy the longing in our hearts.  Even when we get what we think will satisfy - the good grades, the good job, the nice car and house, the spouse and children, there is something still lacking.  We are made for more than the world can give us.  That is why the question is posed as “what must I do to inherit eternal life?”  The question can be rephrased as, “how do I enter the Kingdom of God?”  Jesus has just finished telling the disciples, in reference to the children coming to him to receive a blessing, “the kingdom of God belongs to such as these… whoever does not accept the kingdom of God like a child will not enter it” (Mk 10:14-15).  As if on cue, this man approaches Jesus who exemplifies the opposite of what Jesus has described - he’s someone pursuing eternal life on the basis of his own efforts.  Children are dependent and needy.  This man is rich and asks, “What must I do to inherit eternal life.  So this episode with the rich man becomes a teaching moment for the disciples for them to deepen their understanding of what Jesus has just said.  Like many of us, this man is thinking about the path to fulfillment and eternal life as if it was a “how to” book or an instruction manual.  “Just tell me what to do, and I’ll do it.”  Like most high achievers, he was probably a very conscientious person and a hard worker.  Jesus knows that he knows the commandments, and the man admits that he has followed the commandments from his youth.  He knows the teachings of the faith, and is a good man  - he has not committed any grievous sins.  He’s an observant Jew, but the fact that he is asking Jesus this question about eternal life means that his experience tells him that “following the rules” which he is doing on his own, is not enough.  He has a sense that there is something more to this question about life than just fulfilling the law.  And at some level, he recognizes the answer to this question in Jesus.  He kneels down before Jesus to ask the question.  Kneeling is a gesture of profound homage - making ourself small - humbling ourselves - in the presence of something powerful.  This is something almost automatic in us - a natural reaction when we are before the mystery of the presence of God.  To the question, “what must I do?”, Jesus responds with, “Why do you call me “good”?  No one is good but God alone.”  He is gently challenging the man to say what it is he has recognized in Jesus - to bring to consciousness what the man’s heart recognizes: that Jesus himself is the answer to his heart’s longing.  Only in God and with God will our heart be satisfied.  Jesus has come to make that communion with God a possibility, but it is not something he will force on us.  It is up to us in our freedom to say yes to what our heart recognizes is true.  Jesus is not mad at this man in his naivety or arrogance, but looks on him with love and tells him the one thing he is lacking.  “Yes, you want heaven.  You’ve recognized it in me, but your attachment to riches is standing in the way.  Sell what you have, give to the poor; then come, follow me.”  Jesus is asking him to become poor and dependent like a child, so he can be attached to God alone.  The man thinks he needs a program that he can follow, but what he needs is a relationship with Jesus.  We can follow a program without Jesus, but we cannot be happy or fulfilled without Jesus.  It is like he was hit with a hard truth.  “His face fell, and he went away sad, for he had many possessions.”  Yes.  I’m attached to these things.  I don’t want to be poor. But can I really live without these things?  Can I be happy without them?  He’s recognized the truth in Jesus, but he is not listening to his heart.  Keep doing what you are doing and living the life you are living - with all its riches and empty promises - and stay sad or follow your heart.  His heart has brought him to Jesus.  Jesus is wisdom incarnate who speaks the truth - the particular truth - out of love for this man - to guide him on the path to his fulfillment.  Jesus has an affection for this man, but the man doesn’t have an affection for Jesus.  He wants to get something out of Jesus, but doesn’t want a relationship with Jesus.  It is like he missed the look of Jesus and just heard the words.  Without seeing and receiving the merciful gaze of Jesus, we are not open to receive the truth. 

          I can very much relate to the man in the Gospel.  In the time shortly after I was graduated from University and was working, I became dissatisfied with the culture oriented toward wealth, power, and prestige.  I had my fair share of “success” according to a worldly measure, but I kept thinking, “Is this it?”  There must be more to life than this.  The rich and successful people I knew were not particularly happy people - quite the contrary.  I was looking for more.  When I was between jobs at one point, I began volunteering at a soup kitchen named “Christ’s House”.  I was drawn to the people working there and met several seminarians who were assigned there as part of their seminary apostolic work.  I wasn’t making any money doing this work serving the poor - being in solidarity with the poor, but my heart was happy doing this work.  I recognized a real good there.  This experience of goodness, fullness, and happiness didn’t fit with my idea of what would make me happy - prestige, money, and being with influential people.  It forced me to make a judgement.  What was I going to follow?  What made more sense?  There was real difference between those two cultures I was wavering between.  In one, I and others were looked at with love, and in the other, people were generally looked at through the eyes of “what can you do for me?”  I am grateful that I recognized that gaze and listened to my heart.  That was the birth of my vocation.  The promise that Jesus makes to the disciples is something that we can’t believe until we have given up everything and begin to follow him with all our heart.  Salvation, eternal life, the Kingdom - what he refers to as the hundred-fold - receiving a hundred times more - the fullness of life -  begins now in this present age.  It is not the accumulation of 100 times the riches but having a heart that loves more than you knew was possible - being able to love everybody and everything a hundred times more for they are seen not as ends in themselves but in light of our destiny in Christ.  We need to ask ourselves, “What is standing in our way of giving our entire heart to the Lord?”  If we ask Jesus, he will tell us.  Look for him in those who you see living the hundred-fold here and now.  Listen to your heart.  We do not lack signs of his presence and what fulfills our life but a lack of affection for Him.  Faith is not a program to follow but a relationship that Lord invites us to have with him.  When we stop thinking of salvation with a worldly measure and stop trying to achieve it on our own, and instead listen to our hearts made for love, we will ask not for a program but that the Lord, “fill us with his love.”  Only that will replace our sadness and make our hearts sing for joy.

28vo. Domingo del Tiempo Ordinario (B) - 10 de octubre de 2021 - "¿Qué debo hacer para heredar la vida eterna?"

Mis queridos hermanos en Cristo…. El encuentro entre Jesús y el hombre rico en el Evangelio de hoy captura la lucha que todos tenemos con la pregunta: "¿Cuál es el significado y el propósito de mi vida?" "¿Y cómo lo encuentro?" "¿Qué debo hacer para vivir una vida feliz, plena y significativa?"  Incluso si esa pregunta no se hace o no se reconoce, está en el centro del corazón de todos.  Es una pregunta con la que me enfrenté desde que estaba en la escuela secundaria hasta que ingresé al seminario. Esta pregunta nace de la experiencia de que nuestros propios logros y posesiones materiales no son suficientes para satisfacer el anhelo de nuestro corazón. Incluso cuando obtenemos lo que creemos que nos satisfará: las buenas calificaciones, el buen trabajo, el buen automóvil y la casa, el cónyuge y los hijos, todavía falta algo. Estamos hechos para más de lo que el mundo puede darnos. Es por eso que la pregunta se plantea como "¿qué debo hacer para alcanzar la vida eterna?" La pregunta se puede re-formular como: "¿Cómo entro en el Reino de Dios?" Jesús acaba de terminar de decir a los discípulos, en referencia a los niños que se acercan a él para recibir una bendición, “el reino de Dios es de los que son como ellos… el que no reciba el reino de Dios como un niño, no entrará en él” (Mc 10: 14-15). Como si fuera una señal, este hombre se acerca a Jesús, quien ejemplifica lo contrario de lo que Jesús ha descrito: es alguien que busca la vida eterna sobre la base de sus propios esfuerzos. Los niños son dependientes y necesitados. Este hombre es rico y pregunta: “¿Qué debo hacer para alcanzar la vida eterna? Así que este episodio con el rico se convierte en un momento de enseñanza para que los discípulos profundicen su comprensión de lo que acaba de decir Jesús. Como muchos de nosotros, este hombre está pensando en el camino hacia la plenitud y la vida eterna como si fuera un libro de “cómo hacerlo” o un manual de instrucciones. "Solo dime qué hacer y lo haré". Como la mayoría de los grandes triunfadores, probablemente era una persona muy concienzuda y muy trabajador. Jesús sabe que sabe los mandamientos y el hombre admite que los ha cumplido desde su juventud. Conoce las enseñanzas de la fe y es un buen hombre; no ha cometido ningún pecado grave. Es un judío observante, pero el hecho de que le esté haciendo a Jesús esta pregunta sobre la vida eterna significa que su experiencia le dice que “siguiendo las reglas" que está haciendo por su cuenta, no es suficiente. Tiene la sensación de que hay algo más en esta cuestión de la vida que simplemente cumplir la ley. Y en cierto nivel, reconoce la respuesta a esta pregunta en Jesús. Se arrodilla ante Jesús para hacer la pregunta. Arrodillarse es un gesto de homenaje profundo, hacernos pequeños, humillarnos ante la presencia de algo poderoso. Esto es algo casi automático en nosotros, una reacción natural cuando estamos ante el misterio de la presencia de Dios. A la pregunta, "¿qué debo hacer?", Jesús responde con: "¿Por qué me llamas bueno? Nadie es bueno sino solo Dios ". Está desafiando gentilmente al hombre a que diga qué es lo que ha reconocido en Jesús, a traer a la conciencia lo que el corazón del hombre reconoce: que Jesús mismo es la respuesta al anhelo de su corazón. Solo en Dios y con Dios estará satisfecho nuestro corazón. Jesús ha venido a hacer posible esa comunión con Dios, pero no es algo que nos imponga. Depende de nosotros, en nuestra libertad, decir “sí” a lo que nuestro corazón reconoce que es verdad. Jesús no está enojado con este hombre por su ingenuidad o arrogancia, pero lo mira con amor y le dice lo único que le falta. “Sí, quieres el tesoro del cielo. Lo has reconocido en mí, pero tu apego a las riquezas se interpone en el camino. Vende lo que tienes, dáselo a los pobres; entonces ven y sígueme ".  Jesús le pide que se vuelva pobre y dependiente como un niño, para poder apegarse solo a Dios.  El hombre piensa que necesita un programa que pueda seguir, pero lo que necesita es una relación con Jesús. Podemos seguir un programa sin Jesús, pero no podemos ser felices o realizarnos sin Jesús.  Es como si le hubieran golpeado con una dura verdad. “Se entristeció y se fue apesadumbrado, porque tenía muchos bienes”. Si. Estoy apegado a estas cosas. No quiero ser pobre. ¿Pero puedo realmente vivir sin ellos? ¿Puedo ser feliz sin ellos? Ha reconocido la verdad en Jesús, pero no está escuchando su corazón. Sigue haciendo lo que estás haciendo y viviendo la vida que estás viviendo, con todas sus riquezas y promesas vacías, y permanece triste o sigue tu corazón. Su corazón lo ha traído a Jesús. Jesús es la sabiduría encarnada que dice la verdad, la verdad particular, por amor a este hombre, para guiarlo por el camino de su realización. Jesús siente afecto por este hombre, pero el hombre no siente afecto por Jesús. Quiere sacar algo de Jesús, pero no quiere tener una relación con Jesús. Es como si hubiera perdido la mirada de Jesús y solo escuchó las palabras. Sin ver y recibir la mirada misericordiosa de Jesús, no estamos abiertos a recibir la verdad.

          Puedo relacionarme mucho con este hombre del Evangelio. Poco después de graduarme de la Universidad y trabajar, me sentí insatisfecho con la cultura orientada hacia la riqueza, el poder y el prestigio. Tuve mi parte justa de "éxito" según una medida mundana, pero seguía pensando, "¿Es esto?" Tiene que haber más en la vida que esto.  Las personas ricas y exitosas que conocí no eran personas particularmente felices, todo lo contrario. Buscaba más. Cuando estaba entre trabajos en un momento dado, comencé a trabajar como voluntario en un comedor de beneficencia llamado "La casa de Cristo". Me atrajeron las personas que trabajaban allí y conocí a varios seminaristas que fueron asignados allí como parte de su trabajo apostólico en el seminario. No estaba ganando dinero haciendo este trabajo al servicio de los pobres, siendo solidario con los pobres, pero mi corazón estaba feliz haciendo este trabajo. Reconocí un bien real allí. Esta experiencia de bondad, plenitud y felicidad no encajaba con mi idea de lo que me haría feliz: prestigio, dinero y estar con personas influyentes. Me obligó a emitir un juicio. ¿Qué iba a seguir? ¿Qué tenía más sentido? Había una diferencia real entre esas dos culturas entre las que estaba dudando. En uno, a otros y a mí nos miraban con amor, y en el otro, a las personas generalmente se les miraba con los ojos de "¿qué puedes hacer por mí?" Estoy agradecido de haber reconocido esa mirada y haber escuchado a mi corazón. Ese fue el nacimiento de mi vocación. La promesa que Jesús hace a los discípulos es algo que no podemos creer hasta que hayamos dejado todo y empecemos a seguirlo con todo nuestro corazón. La salvación, la vida eterna, el Reino, a lo que él se refiere como “el ciento por uno”, la plenitud de la vida, comienza ahora en esta vida presente. No es la acumulación de 100 veces las riquezas, sino tener un corazón que ama más de lo que creías que era posible, poder amar a todos y a todo cien veces más porque no se ven como fines en sí mismos, sino a la luz de nuestro destino en Cristo. Necesitamos preguntarnos: "¿Qué se interpone en nuestro camino para entregar todo nuestro corazón al Señor?" Si le preguntamos a Jesús, él nos lo dirá. Búscalo en aquellos a quienes ves viviendo al ciento por uno aquí y ahora. Escucha a tu corazón. No nos faltan los signos de su presencia y lo que llena nuestra vida, sino la falta de afecto por Él. La fe no es un programa a seguir, sino una relación que el Señor nos invita a tener con él. Cuando dejamos de pensar en la salvación con una medida mundana y dejamos de intentar alcanzarla por nuestra cuenta, y en cambio escuchamos nuestros corazones hechos para el amor, no pediremos un programa sino Señor “sácianos con su bondad”. Solo eso reemplazará nuestra tristeza y hará que nuestros corazones se llenen con alegría.  ¡Que Dios los bendiga!

26th Sunday in Ordinary Time (B) - September 26, 2021 - “Do not prevent him….  For whoever is not against us is for us.”

When the disciples discover someone driving out demons in Jesus’ name, they try to prevent him from doing this work.  The reason they give Jesus (perhaps seeking his approval) is “because he does not follow us.”  Again, the disciples need to be corrected regarding their understanding of discipleship and the Kingdom of God.  Right before this scene in today’s Gospel (what we heard last Sunday), Jesus found the disciples arguing among themselves about “who was the greatest”.  He lets them know that in the Kingdom of God, those who wish to be first, i.e. achieve “greatness”, “shall be the last of all and the servant of all.”  Caring for and serving the least, those with no rank or standing, like a child, is the way to receive a share of the divine life.  Humbly serving without seeking position or power over others is the way to “enter into life” - the life of God, that is receive the reward of God.  In todays Gospel, it seems that the disciples, in the attempt to stop the exorcist, are concerned that his activity will somehow will take away from the work of the kingdom, which they have defined according to their own measure and their own activity.  “He does not follow us”.  He’s not part of our group.  Does he have the “authority” to do what he is doing?  It is like they are copyright or trademark infringement attorneys who are going after someone using the brand name without permission.  They see someone else’s “success” as a loss for them or harmful for Jesus.  Jesus again has to correct their perception of the Kingdom.  “Do not prevent him….  For whoever is not against us is for us.”  Jesus warns against jealousy and intolerance toward those not part of the “official” structure that he has set up.  Just because they have not gone through all the training you have, just because they don’t have the “stamp of approval” or the certificate or degree you have, does not mean what they are doing is not good or is harmful.  Quite the contrary.  They are not against us but for us.  How do we measure what is good versus what should be prevented?  The criteria is deeper than the “label” we apply to the one doing the work.  The disciples’s response to the exorcist reveals the pettiness of the disciples at worst or a misunderstanding of the kingdom that reduces God’s work and the instruments of his grace to formal structures and programs.  First of all, the exorcist is doing something that is objectively good.  He’s driving out demons.  And he is doing it in Jesus’ name, i.e., recognizing Jesus as the source of this grace and work.  He’s doing it for God’s glory.  He’s giving Jesus the credit.  His motivation and intention seem to be good.  What he is doing is in line with the mission of Jesus.  It may be different in style or method than the way the disciples, with the authority of Jesus, drove out demons when Jesus sent them on mission, but a tree is known by its fruit.  Jesus goes on to say that the smallest act of charity - giving a cup of water to one of the disciples to drink because they belong to Christ - i.e., because they wish to serve Christ and his mission, that they recognize Christ in you - is something meritorious in the kingdom.  That person “will not lose his reward.” 

          But what is the consequence if someone prevents the good works of someone who believes in Jesus?  I think the warning that Jesus gives next must be read in continuity with the instruction “Do not prevent him” as it applies to the exorcist not wearing the “team jersey.”  “Whoever causes one of these little ones who believe in me to sin, it would be better for him if a great millstone were put around his neck and he were thrown into the sea” (42).  “One of these little ones” is a reference to the child he had placed in their midst when they were arguing about who was the greatest.  A child has no standing and no authority or power.  The child has not earned any credentials, but with a simple heart believes and is drawn to Jesus.  “To cause someone to sin” is to be an obstacle to the grace of God at work in their lives.  “Sin” does not have to be actively committing an immoral act or harming another, but simply “missing the mark”.  Sin is the absence of a good that should be there - a “sin of omission”.  The person is on the right track but if someone trips them up, is a scandal to them by their word or example, they cause the person to sin, i.e., to miss the mark.  As we can tell from Jesus’ warning, to prevent someone from doing the good or serving Jesus because they don’t have standing is a very grave matter. 

          Where do we see this problem today in the Church?  Do we write off certain authors or ministries as problematic simply because they are not “Catholic”? Lacking the fulness of the faith does not mean they have no good to offer or are somehow against us.  In fact, the work and witness of sincere Christians desiring to serve Christ is often a stepping stone to someone coming to the Church.  How we as Catholics respond to our brothers and sisters in Christ who are not Catholic determines whether the grace of God at work in them and the elements of the truth that they have become bridges to unity or not.  The “perfect” should not become the enemy of the good.  I.e., the fullness of truth in Catholic teaching or the sure and ordinary means of sanctification like the sacraments that Jesus has revealed and established, does not mean that God and his grace are not operative outside of them if chooses.  God the Father desires that we all be one.  We are being arrogant if we think we know how the Spirit moves to bring about that unity.  Woe to us if we get in the way of the movement of the Spirit or try to shut something down or ignore the good fruits that are being generated outside of the established expressions of faith we see in the Church.   There is always supposed to be a healthy tension between the Spirit and the established structure for the ongoing growth of the Church.  They are not against each other but for each other for growth of the Church. 

          The other area where this correction of Christ is applicable is where and when ministers in the church - those who serve in the Church - become possessive or territorial about their ministry.  They turn their ministry into their own kingdom and are threatened by the success of other ministries and don’t want to give up power.  Others may have gifts to share or a different way of doing something, but they are shut out of ministry because “that is not the way we’ve always done it.”  Instead of serving the “little ones” who believe and wish to help - fostering their gifts and talents even though they are not yet perfect, those who are seeking the credit in the eyes of Jesus try to prevent others from serving.  This is tremendously detrimental to the unity and the flourishing of the Church.  It is a scandal that leads others to sin - to not use their gifts and talents for the building up of the kingdom.  As we begin to foster new ministries at St. Charles and restart established groups, I pray that we may all have the attitude of Moses who asked the Lord for help in ministering to the people.  It didn’t all happen the way he planned or expected, but he wasn’t going to stop the work of the spirit.  Would that all of God’s people receive the Spirit, be moved by the Spirit, and give glory to God!

26tp. Domingo del Tiempo Ordinario (B) - 26 de septiembre de 2021 - “No se lo impidan…. Porque el que no está contra nosotros, está a nuestro favor ".

Mis queridos hermanos en Cristo…. Cuando los discípulos descubren a alguien expulsando demonios en el nombre de Jesús, tratan de prohibir que él haga este trabajo. La razón por la que le dan a Jesús (quizás buscando su aprobación) es "porque él no es de los nuestros".  Nuevamente, los discípulos necesitan ser corregidos con respecto a su comprensión del discipulado y el Reino de Dios. Inmediatamente antes de esta escena en el Evangelio de hoy (lo que escuchamos el domingo pasado), Jesús encontró a los discípulos discutiendo entre ellos sobre "quién era el más importante". Les hace saber que en el Reino de Dios, aquellos que quieran ser los primeros, es decir, alcanzar la "grandeza", "serán los últimos de todos y los servidores de todos". Cuidar y servir a los más pequeños, a los que no tienen rango ni posición, como un niño, es la forma de recibir una parte de la vida divina. Servir humildemente sin buscar posición o poder sobre otros es la manera de "entrar en la vida", la vida de Dios, que es recibir la recompensa de Dios. En el evangelio de hoy, parece que los discípulos, en el intento de prohibir al exorcista, están preocupados de que su actividad de alguna manera les quite la obra del reino, que han definido según su propia medida y su propia actividad. “No es de los nuestros”. No es parte de nuestro grupo. ¿Tiene la "autoridad" para hacer lo que está haciendo? Es como si fueran abogados de infracción de derechos de autor o marca registrada que persiguen a alguien que usa el nombre de la marca sin permiso. Ven el "éxito" de otra persona como una pérdida para ellos o perjudicial para Jesús. Jesús nuevamente tiene que corregir su percepción del Reino. “No se lo prohíban….”  Porque “todo aquel que no está contra nosotros, está a nuestro favor".   Jesús advierte contra los celos y la intolerancia hacia quienes no forman parte de la estructura "oficial" que ha establecido. El hecho de que no hayan pasado por toda la capacitación que usted tiene, solo porque no tienen el "sello de aprobación" o el certificado o título que tiene, no significa que lo que están haciendo no sea bueno o sea perjudicial. Todo lo contrario.  “Todo aquel que no está contra nosotros, está a nuestro favor.”  ¿Cómo medimos lo que es bueno frente a lo que debería prohibirse?  El criterio es más profundo que la “etiqueta” que le aplicamos al que hace el trabajo. La respuesta de los discípulos al exorcista revela la mezquindad de los discípulos en el peor de los casos o un malentendido del reino que reduce la obra de Dios y los instrumentos de su gracia a estructuras y programas formales. En primer lugar, el exorcista está haciendo algo que es objetivamente bueno. Está expulsando demonios. Y lo está haciendo en el nombre de Jesús, es decir, reconociendo a Jesús como la fuente de esta gracia y obra. Lo está haciendo para la gloria de Dios. Le está dando el crédito a Jesús. Su motivación e intención parecen ser buenas. Lo que está haciendo está en consonancia con la misión de Jesús. Puede ser diferente en estilo o método a la forma en que los discípulos, con la autoridad de Jesús, expulsaron demonios cuando Jesús los envió en misión, pero “un árbol se conoce por su fruto”.   Jesús continúa diciendo que el acto más pequeño de caridad - dar a beber un vaso de agua a uno de los discípulos porque son de Cristo - es decir, porque quieren servir a Cristo y su misión y que reconozcan a Cristo en ellos - es algo meritorio en el reino.  Esa persona “no se quedará sin recompensa".

          Pero, ¿cuál es la consecuencia si alguien impide las buenas obras de alguien que cree en Jesús? Creo que la advertencia que Jesús da a continuación debe leerse en continuidad con la instrucción "No se lo prohíban", ya que se aplica al exorcista que no lleva la "camiseta del equipo". “Al que sea ocasión de pecado para esta gente sencilla que cree en mí, más le valdría que le pusieran al cuello una de esas enormes piedras de molino y lo arrojaran al mar” (42). “Esta gente sencilla” es una referencia al niño que había puesto en medio de ellos cuando discutían sobre quién era el más importante. Un niño no tiene posición ni autoridad ni poder. El niño no ha ganado ninguna credencial, pero con un corazón sencillo cree y se siente atraído por Jesús. “Ser ocasión de pecado” es ser un obstáculo para la gracia de Dios que obra en sus vidas. "Pecado" no tiene que ser activamente cometer un acto inmoral o dañar a otro, sino simplemente "errar el blanco". El pecado es la ausencia de un bien que debería estar allí, un “pecado de omisión”.  Si una persona está en el camino correcto pero alguien la tropieza, es un escándalo para la persona con su palabra o ejemplo, hacen que la persona peque, es decir, que “errar el blanco.”  Como podemos deducir de la advertencia de Jesús, prohibir que alguien haga el bien o sirva a Jesús porque no está “legitimado” es un asunto muy grave.

          ¿Dónde vemos este problema hoy en la Iglesia? ¿Descartamos a ciertos autores o ministerios como problemáticos simplemente porque no son “católicos”? Carecer de la plenitud de la fe no significa que no tengan ningún bien que ofrecer o que de alguna manera estén en contra nuestra. De hecho, el trabajo y el testimonio de cristianos sinceros que desean servir a Cristo es a menudo un trampolín para alguien que viene a la Iglesia.  La forma en que nosotros, como católicos, respondemos a nuestros hermanos y hermanas en Cristo que no son católicos determina si la gracia de Dios obrando en ellos y los elementos de la verdad de que se han convertido en puentes hacia la unidad o no. Lo "perfecto" no debe convertirse en enemigo de lo bueno.  La plenitud de la verdad en la enseñanza católica o los medios seguros y ordinarios de santificación como los sacramentos que Jesús ha revelado y establecido, no significa que Dios y su gracia no operen fuera de ellos si así lo desea. Dios Padre desea que todos seamos uno. Somos arrogantes si pensamos que sabemos cómo se mueve el Espíritu para producir esa unidad.  Ay de nosotros si nos interponemos en el camino del movimiento del Espíritu o intentamos prohibir algo o ignorar los buenos frutos que se están generando fuera de las expresiones de fe establecidas que vemos en la Iglesia. Siempre se supone que debe haber una tensión saludable entre el Espíritu y la estructura establecida para el crecimiento continuo de la Iglesia. No están uno contra el otro, sino el uno por el otro para el crecimiento de la Iglesia.

          La otra área donde se aplica esta corrección de Cristo es dónde y cuándo los ministros de la iglesia, aquellos que sirven en la Iglesia, se vuelven posesivos o territoriales con respecto a su ministerio. Convierten su ministerio en su propio reino y se ven amenazados por el éxito de otros ministerios y no quieren ceder el poder. Otros pueden tener dones para compartir o una forma diferente de hacer algo, pero están excluidos del ministerio porque "no es así como siempre lo hemos hecho".  En lugar de servir a “la gente sencilla” que cree y desea ayudar, fomentando sus dones y talentos aunque aún no sean perfectos, aquellos que buscan el crédito a los ojos de Jesús tratan de prohibir que otros sirvan. Esto es tremendamente perjudicial para la unidad y el florecimiento de la Iglesia. Es un escándalo que lleva a otros a pecar, a no usar sus dones y talentos para la edificación del reino. A medida que comenzamos a fomentar nuevos ministerios en San Carlos y reiniciamos los grupos establecidos, oro para que todos tengamos la actitud de Moisés, quien le pidió al Señor ayuda para ministrar a la gente. No todo sucedió de la manera que él planeó o esperaba, pero no iba a prohibir el trabajo del espíritu. ¡Ojalá que todo el pueblo de Dios reciba el Espíritu, sea movido por el Espíritu y dé gloria a Dios!  ¡Que Dios los bendiga!