English
27th Sunday in Ordinary time (C) - Be patient. God isn’t finished yet.
One of my cousins had a rough childhood. His father basically abandoned him at a young age. My grandparents did their best to support his mother and to provide for him, but with an unstable family situation without a father in the home, my cousin got into a lot of trouble. On my grandfather’s dresser was a picture of my cousin - probably taken when my cousin was a teenager, and the frame of the picture had these words printed on it: “Be patient with me. God isn’t finished with me yet.” I don’t know if my cousin gave that picture and frame to my grandfather or if my grandfather put the picture in the frame. Either way, the message is a way to “frame” every difficult situation or person that we are dealing with, including ourselves. “Be patient. God is not finished working here.” From my perspective, I can’t see the finished product or the whole picture. The story is not complete. It is not fair to judge the author or the artist if I only have read the first few pages of the novel or can only see a few pieces of the mosaic in place. I can’t see at this point how the story will end or all the pieces of the mosaic will fit together to create a beautiful image. But this is how we are with God when we ask God for help, and it seems that he is not listening. When we see violence and ruin, and ask why God is letting this happen - why is God not working - why is he allowing this strife and discord. The Israelites were facing this type of situation, and the Lord says to the prophet Habakkuk in answer to these type of questions: “For the vision still has its time, presses on to fulfillment, and will not disappoint; if it delays, wait for it, it will surely come, it will not be late.”
If we make a rash judgment - if we are too quick to judge - before the vision is complete, we will lack integrity and be filled with discord; our circumstances will crush us. But if we have faith that God is at work, that he is not finished yet, we shall live. We can have patience in the trial with the “unfinished” situation because we are certain that it is heading to fulfillment or completion. We can live in this uncertain circumstance. The rash judgement hardens our heart to God and to our neighbor. If we have ever been the victim of a rash judgment, we know that it hurts. And we also know why one makes a rash judgment: because the one making the judgment doesn’t know the whole story - doesn’t have the back-story or doesn’t have the proper context to make a just judgment. That are judging with very incomplete information.
Faith is recognizing the presence of God in a situation where we can’t see how it will work out. In these situations that seem impossible to us - beyond our ability to fix it or do anything, we must pray like the apostles, “Increase our faith.” Let me recognize and believe that you are here. Because with God, all things are possible. I can’t do this or face this on my own, but with God, “I can do all things through him who strengthens me” as St. Paul says. Jesus challenges the attitude of the apostles with the story of the servant the master. Do we have this expectation that because I’ve been faithful, that is, that I’ve done my duty, that I’ve done what God has asked me to do, that He should serve me and give me what I want when I want it? Jesus makes the point that that is not how it works between a servant and a master. The master doesn’t owe him something. Do we look at our faith in a transactional way? God should give me something good because I’ve been good? If this is the case, that explains the lack of patience we have with God and others. We are supposed to be “unprofitable servants”. We are impatient when we are working for “profit”and don’t get “paid” when we have finished our work. We must wait for the Lord to finish before we see the fruits of our labor. Are we framing our lives with a vision of faith? Let’s trust in the Lord’s mercy and providence and be confident that the Lord is not finished with me or my neighbor yet.
Spanish
27.º Domingo del Tiempo Ordinario (C) - Tengan paciencia. Dios aún no ha terminado.
Uno de mis primos tuvo una infancia difícil. Su padre prácticamente lo abandonó a temprana edad. Mis abuelos hicieron todo lo posible por apoyar a su madre y mantenerlo, pero con una situación familiar inestable sin un padre en casa, mi primo se metió en muchos problemas. En la cómoda de mi abuelo había una foto de mi primo, probablemente tomada cuando era adolescente, y el marco tenía estas palabras impresas: "Ten paciencia conmigo. Dios aún no ha terminado conmigo". No sé si mi primo le dio la foto y el marco a mi abuelo o si mi abuelo puso la foto en el marco. Sea como sea, el mensaje es una forma de "enmarcar" cada situación o persona difícil con la que lidiamos, incluyéndonos a nosotros mismos. "Ten paciencia. Dios aún no ha terminado de trabajar aquí". Desde mi perspectiva, no puedo ver el resultado final ni la imagen completa. La historia no está completa. No es justo juzgar al autor o al artista si solo he leído las primeras páginas de la novela o solo puedo ver algunas piezas del mosaico. En este momento no veo cómo terminará la historia ni cómo encajarán todas las piezas del mosaico para crear una imagen hermosa. Pero así es como nos comportamos con Dios cuando le pedimos ayuda y parece que no nos escucha. Cuando vemos violencia y ruina, y nos preguntamos por qué Dios permite que esto suceda, por qué no obra, por qué permite esta lucha y discordia. Los israelitas se enfrentaban a esta situación, y el Señor le dice al profeta Habacuc en respuesta a estas preguntas: «Es todavía una visión de algo lejano, pero que viene corriendo y no fallará; si se tarda, espéralo, pues llegará sin falta».
Si juzgamos precipitadamente, si nos apresuramos a juzgar, antes de que la visión se complete, careceremos de integridad. Sucumbiremos al mal y nos llenaremos de discordia; nuestras circunstancias nos aplastarán. Pero si tenemos fe en que Dios está obrando, que aún no ha terminado, viviremos. Podemos tener paciencia en la prueba con la situación «inconclusa» porque estamos seguros de que se encamina hacia su cumplimiento o finalización. Podemos vivir en esta circunstancia incierta. El juicio precipitado endurece nuestro corazón hacia Dios y hacia el prójimo. Si alguna vez hemos sido víctimas de un juicio precipitado, sabemos lo doloroso que es. Y también sabemos lo que es un juicio precipitado: porque quien juzga desconoce toda la historia, no tiene los antecedentes ni el contexto adecuado para emitir un juicio justo. Juzga con información muy incompleta.
La fe es reconocer la presencia de Dios en una situación en la que no vemos cómo se resolverá. En estas situaciones que nos parecen imposibles, más allá de nuestra capacidad de arreglarlas o hacer algo, debemos orar como los apóstoles: «Auméntanos la fe». Permíteme reconocer y creer que estás aquí. Porque con Dios, todo es posible. No puedo hacer esto ni afrontarlo solo, pero con Dios, «todo lo puedo en Cristo que me fortalece», como dice San Pablo. Jesús desafía la actitud de los apóstoles con la historia del siervo al amo. ¿Tenemos esta expectativa de que, por haber sido fiel, es decir, por haber cumplido con mi deber, por haber hecho lo que Dios me ha pedido, Él me servirá y me dará lo que quiero cuando lo quiera? Jesús señala que no es así como funciona la relación entre un siervo y un amo. El amo no le debe nada. ¿Vemos nuestra fe como una transacción? ¿Dios debería darme algo bueno por haber sido bueno? Si este es el caso, eso explica nuestra falta de paciencia con Dios y con los demás. Se supone que no debemos ser más que siervos. Nos impacientamos cuando trabajamos por ganancias y no recibimos un pago al terminar nuestro trabajo. Debemos esperar a que el Señor termine para ver los frutos de nuestro trabajo. ¿Estamos enmarcando nuestras vidas con una visión de fe? Confiemos en la misericordia y la providencia del Señor y tengamos la certeza de que Él aún no ha terminado conmigo ni con mi prójimo. ¡Que Dios los bendiga!