English
Trinity Sunday - Overcoming doubt in moments of transition
Periods of transition are always challenging because they put us on the frontier of the unknown. We can say that we are living in a time of transition now as things begin to open up more fully as the pandemic seems to be waning. It is natural in the face of the unknown to have doubts, to be apprehensive, and to be afraid that things could go wrong. But fear of failure, fear of making a mistake, and fear of causing harm to others or ourselves, when allowed to dominate our thinking, leads not to saving life but to stagnation and the withering away of our life. If we stay locked down, sure we might avoid getting a virus, but we also preclude the possibility of growth and the fulfillment of our lives. What we are realizing now is that lockdowns have caused more harm than good - have led to a greater loss of life than the lives they have saved. As we saw last week, the apostles were able to overcome their self-imposed lockdown and their fear by recognizing the presence of Christ among them and by receiving the gift of the Holy Spirit. They experienced God’s love for them - his mercy for them, and received the promise of the Holy Spirit so that they could be instruments of Christ’s mercy in the world. Christ would be present in them - at work in them. Our readings today for Trinity Sunday show us how to overcome the doubt that holds us back. In the reading from the Book of Deuteronomy, we find the Israelites at a point of transition. They are near the end of the wanderings in the desert but have not yet crossed the Jordan River into the Promised Land. They have gotten weary and have begun to lose hope because things are not progressing as quickly as they had expected. Moses exhorts them to trust in the Lord, to continue to follow the Lord, and to stay faithful to the Covenant. Moses appeals to their history, the fact that God has chosen them and that God has saved them. Moses points to specific things - to specific events. If we don’t make a judgment about the facts that appear before our very eyes and see the meaning in them, it is as if they never happened. Unless we recognize the facts and their meaning - that God loves us and is present with us, that truth will not be “fixed in our hearts”. Without that recognition and judgment, the teaching about God’s providence remains abstract and we will be afraid to move forward. It remains head knowledge and not something we know in our heart. Faith remains a theological concept and not a lived reality - not something that can change and move us.
In the Gospel, we find the eleven disciples also in a period of transition. They have seen Jesus risen from the dead, but have not yet embarked on their mission. “When they saw Jesus, they worshiped, but they doubted” (28:17). The only other place this verb “to doubt” is used in the New Testament is when Peter is walking on the water toward Jesus and begins to sink. Jesus catches him and says, “O you of little faith, why did you doubt?” (Mt 14:31). Jesus uses this expression, “O you of little faith”, when the faith of the disciples is not as deep as it should be. We hear him say this after telling the disciples, “Do not worry about your life, what you will eat or drink , or about your body… Look at the birds… are you not more important than they? Can any of you by worrying add a single moment to your life-span?” God will provide. “Seek first the kingdom of God and his righteousness, and all these things will be given you besides” (Mt 6:33). In our doubt and fear, just as with the disciples here in Galilee and in the Upper Room, Jesus draws near to us and sends us forth, assuring us not to worry, that we will not be alone, and that he is with us. The success of the mission does not depend on our power, abilities, and skills but on the fact that we have been chosen and that Jesus is with us. Jesus says, “All power in heaven and on earth has been given to me. Go, therefore, and make disciples of all nations… And behold, I am with you always, until the end of the age” (Mt 28:20). Unless our eyes are open to his presence, unless we seek him, we won’t grow in faith. Faith requires a journey, a going forth, a going on mission, because Christ’s presence is revealed “on the way”. Jesus is “the way”. The more we follow with open eyes, the more evidence we see that God is with us and taking care of us. If we stay locked in or locked down, we become a slave to our circumstances.
In our baptism, we have been chosen by God and have been sent forth, like the disciples, to continue Christ’s mission. St. Paul reminds us as he reminds the Romans, “For you did not receive a spirit of slavery to fall back into fear, but you received a Spirit of adoption, through whom we cry, “Abba, Father!” We discover our sonship - that we are beloved sons and daughters of God, if we allow ourselves to be led by the Spirit. We discover the promise, i.e., receive the inheritance, and share in Christ’s glory, “if only we suffer with him”, i.e., take the risk to embrace the cross - to go out on mission into the world. We are not supposed to do it on our own. Jesus keeps his promise to be with us always in the celebration of the Mass when he comes near to us through the power of Holy Spirit and is made present to us in the Eucharist. We receive him and are sent forth. Every Mass ends with a dismissal - a sending forth on mission - that begins with the word “Go”. “Go forth, the Mass is ended.” “Go and announce the Gospel of the Lord.” “Go in peace, glorifying the Lord by your life.” Or simply, “Go in peace.”
In the next few weeks, the newly ordained priests and deacons will arrive at their new assignments. All the priests and deacons being reassigned also are in a period of transition, having to face the unknown. I remember what it was like before my ordination. When one looks at the mission in the abstract, one is easily filled with doubt and worry. To overcome the doubt, one has to look at the facts of what God has done already in one’s life - how he has gotten you to this point in a surprising way. I have to remind myself that I did not choose him but he has chosen me. And most importantly to trust in the Holy Spirit and the grace that he will bring. There is a real grace - a change that happens with ordination and the outpouring of the Holy Spirit. But I only discover his presence when I go where the Lord has called me to go. The central mystery of our faith is that God is a Trinity - three Persons, Father, Son, and Holy Spirit, living in a communion of life and love, and we have been chosen to share in this life. The Father sends the Son on mission. The Father and the Son send the Holy Spirit to continue the mission to reconcile all nations to God and to one another through the lives of the disciples. And that mission of peace and unity happens only if we go. If the lockdowns have taught us anything, it is that we have a deep need for union and communion - to live in a communion of life and love - that our destiny is with God and that we are made to share in the Trinitarian life. May we make a judgment about what our heart is telling us and not be afraid to get out and go.
Spanish
Domingo de la Trinidad - La superación de la duda en los momentos de transición
Mis queridos hermanos en Cristo… Uno pensaría que la última guía de los CDC emitida el 13 de mayo de que aquellos que están completamente vacunados ya no necesitan usar máscaras o seguir las restricciones de distanciamiento social serían buenas noticias. Lo mismo podría decirse de Pensilvania que levantará el lunes 31 de mayo todas las restricciones de saneamiento, distanciamiento y capacidad de los edificios. Pero lo que descubrí al hablar con diferentes personas es que esta relajación de las restricciones y precauciones, a pesar de que parecen ser razonables dadas las caída significativa en los casos reportados de Coronavirus, en realidad ha llevado a un aumento en el miedo. Ahora, con la eliminación de las regulaciones, recae más responsabilidad en el individuo de ser responsable de su propio cuidado y el cuidado de su vecino. Ya no se puede depender de la ley para brindar esa "protección". Sin la ley en vigor, nadie puede decir, "tienes que hacer esto". Todo el mundo es libre. Y esa libertad da miedo a muchos. No solo hay un aumento en la sospecha del otro (ya que uno no puede saber si alguien más ha sido vacunado), sino que ahora tengo que decidir por mí mismo qué voy a hacer. Antes, solo seguía la ley. Lo que realmente da miedo son todas las "incógnitas". ¿En quién puedes confiar? ¿Cómo se puede tomar una decisión informada con tanta información disponible y el significado de esa información cambiando todo el tiempo? Paradójicamente, este aumento de la libertad para muchos se siente como algo asfixiante. Y la tendencia frente al miedo a lo desconocido (que incluye la posibilidad del sufrimiento y la muerte), es a retirarse de la realidad en lo que equivale a un encierro autoimpuesto. Una uniformidad de comportamiento impuesta no genera unidad sino solo su apariencia. Lo que esto nos dice es que la libertad no es el resultado de una falta de ley o limitaciones externas y que la unidad duradera no proviene de la ley y su aplicación.
¿Qué genera verdadera libertad en nuestras vidas? ¿Qué nos da la certeza para afrontar la realidad y arriesgarnos ante el sufrimiento y la muerte? ¿Qué puede vencer nuestro miedo y traer unidad donde hay división entre nosotros? La presencia del Señor resucitado entre nosotros que comunica la Divina Misericordia es la respuesta a nuestro anhelo de libertad y unidad. En la noche del domingo de Pascua, encontramos a los discípulos en un encierro autoimpuesto por “miedo a los judíos”. Tenían miedo de sufrir la misma suerte que Jesús. Tenían miedo de exponerse al peligro después de lo que le sucedió a Jesús. Pero al mismo tiempo están llenos de culpa y vergüenza por su falta de coraje. ¿Podrían haber hecho algo más para proteger a su amigo? Lo negaron y lo abandonaron por miedo y por autoconservación. En su aislamiento autoimpuesto, Jesús viene y se presentó en medio de ellos. No les reprocha. Más bien, los trata con misericordia. Les dice dos veces (como si no lo entendieran la primera vez): "La paz esté con ustedes". Jesús no está simplemente ofreciendo el saludo tradicional hebreo, “Shalom”, sino recordándoles lo que dijo tres noches antes en la Última Cena cuando habló del Espíritu Santo que el Padre enviaría en su nombre: “Les dejo la paz, les doy mi paz. La paz que yo les doy no es como la que da el mundo. Que no haya en ustedes angustia ni miedo” (Jn 14:27). Jesús luego les encarga que continúen su misión de misericordia y les infunde el Espíritu Santo. Es el Espíritu Santo el que les da poder para hacer lo que solo Dios puede hacer: perdonar los pecados. A través del don del Espíritu Santo, los discípulos se convierten en instrumentos de la misericordia de Dios y pueden reconciliar a los esparcidos por el pecado y la división, devolviéndolos a una relación justa con Dios y el prójimo. La misericordia es el camino hacia la paz y la unidad. La misericordia es lo que supera el miedo y el aislamiento.
En Pentecostés, el Espíritu Santo desciende sobre los Apóstoles y aparece como lenguas de fuego. Están llenos del Espíritu Santo. El fuego apareció en el monte Sinaí como señal de la presencia de Dios cuando se dio el La Primera Alianza: las tablas de la ley. Ahora, el fuego aparece sobre los discípulos como señal de que la vida y el amor de Dios mora en ellos. La Nueva Alianza que nos une no viene por la imposición de la ley, sino por una efusión de amor y el compartir de la vida. El Espíritu les permite proclamar la paz de Dios y hablar al corazón de personas de diversas culturas y países. La misericordia es el idioma que le habla a todos los corazones. Todos deseamos una relación justa con Dios y el prójimo. Todos deseamos ser amados y queridos en nuestro quebrantamiento. En la siguiente escena, escuchamos a Pedro predicando sin miedo a las mismas personas que condenaron a Jesús. Pedro es un testigo vivo del poder de la misericordia de Dios. Pedro es un hombre resucitado, un hombre al que se le dio nueva vida por el derramamiento del Espíritu Santo. Esto no es teórico, sino algo que otros pueden ver y escuchar. Pedro les hace saber que el don del Espíritu Santo está disponible para cualquiera que se arrepienta y tenga sus pecados perdonados. Pedro exhorta a la multitud: “Aléjense de esta generación perversa y sálvense” (Hechos 2:40).
Oremos todos los años por un nuevo Pentecostés: que el Señor envíe su Espíritu y renueve la faz de la tierra. Ningún año lo necesitamos más que este a medida que avanzamos en esta pandemia. No podremos unirnos a menos que seamos misericordiosos unos con otros. Lo que todos tenemos en común es nuestra necesidad de misericordia. Nuestra herida, no nuestra fuerza, es nuestro camino hacia la unidad. Nuestra vulnerabilidad compartida, no nuestras precauciones, nos unirá. ¿Nos miramos unos a otros como seres humanos necesitados de misericordia o como amenazas a evitar? Las nuevas pautas de la Arquidiócesis reconocen que la guía actual de los CDC con respecto al uso de máscaras “no permite una fácil observancia” ya que se aplican de manera diferente a diferentes grupos de personas al mismo tiempo. Dicen que "la gente debe respetar la elección de una persona de no usar o usar una máscara en las parroquias". "Sea respetuoso" es otra forma de decir "sea misericordioso", es decir, uno no puede juzgar el carácter o el motivo de otro basándose simplemente en el uso de máscaras o no. Nadie puede juzgar por la apariencia o un primer vistazo. "Respetar" significa literalmente "mirar de nuevo". Respetar es mirar más profundamente a alguien. La misericordia no es fácil. No se impondrá unilateralmente en las parroquias ninguna regla sobre el no uso o uso de una máscara. En otras palabras, debemos dejar la decisión a la libertad de la persona. Al hablar con la gente y escucharla, he aprendido por qué algunas personas que están completamente vacunadas seguirán usando una máscara. Aprendí que algunas personas debido a su condición médica no pueden usar una máscara. Otros, debido a su historial médico, tienen razones legítimas para no vacunarse. A menos que esté dispuesto a escuchar con respeto las razones de otra persona para no usar una máscara o no vacunarse, ni siquiera pregunte: "¿Recibió sus vacunas?" El Espíritu Santo nos permite retener nuestra individualidad mientras nos une como comunidad en alabanza y adoración a Dios. Estamos aquí porque es a través de la iglesia que hemos experimentado la misericordia de Dios. Este es el lugar donde venimos para continuar teniendo esa experiencia y ser renovados en esa experiencia para que podamos traer la paz de Dios al mundo. [Animo a todos los que se unen a nosotros a través de la transmisión en vivo o están viendo la Misa en línea a que regresen a la celebración en persona de la Misa.] El Señor resucitado está aquí. Lo recibimos en el sacramento de Reconciliación. Lo recibimos en la Eucaristía y lo vemos en el rostro de nuestros hermanos y hermanas que nos miran con misericordia. Pidamos al Espíritu Santo que venga. “Soplo sobre mí aliento de Dios. Lléname de vida de nuevo. Que pueda amar las cosas que amas y hacer lo que tú harías “. ¡Que Dios los bendiga!
Mis queridos hermanos en Cristo… Uno pensaría que la última guía de los CDC emitida el 13 de mayo de que aquellos que están completamente vacunados ya no necesitan usar máscaras o seguir las restricciones de distanciamiento social serían buenas noticias. Lo mismo podría decirse de Pensilvania que levantará el lunes 31 de mayo todas las restricciones de saneamiento, distanciamiento y capacidad de los edificios. Pero lo que descubrí al hablar con diferentes personas es que esta relajación de las restricciones y precauciones, a pesar de que parecen ser razonables dadas las caída significativa en los casos reportados de Coronavirus, en realidad ha llevado a un aumento en el miedo. Ahora, con la eliminación de las regulaciones, recae más responsabilidad en el individuo de ser responsable de su propio cuidado y el cuidado de su vecino. Ya no se puede depender de la ley para brindar esa "protección". Sin la ley en vigor, nadie puede decir, "tienes que hacer esto". Todo el mundo es libre. Y esa libertad da miedo a muchos. No solo hay un aumento en la sospecha del otro (ya que uno no puede saber si alguien más ha sido vacunado), sino que ahora tengo que decidir por mí mismo qué voy a hacer. Antes, solo seguía la ley. Lo que realmente da miedo son todas las "incógnitas". ¿En quién puedes confiar? ¿Cómo se puede tomar una decisión informada con tanta información disponible y el significado de esa información cambiando todo el tiempo? Paradójicamente, este aumento de la libertad para muchos se siente como algo asfixiante. Y la tendencia frente al miedo a lo desconocido (que incluye la posibilidad del sufrimiento y la muerte), es a retirarse de la realidad en lo que equivale a un encierro autoimpuesto. Una uniformidad de comportamiento impuesta no genera unidad sino solo su apariencia. Lo que esto nos dice es que la libertad no es el resultado de una falta de ley o limitaciones externas y que la unidad duradera no proviene de la ley y su aplicación.
¿Qué genera verdadera libertad en nuestras vidas? ¿Qué nos da la certeza para afrontar la realidad y arriesgarnos ante el sufrimiento y la muerte? ¿Qué puede vencer nuestro miedo y traer unidad donde hay división entre nosotros? La presencia del Señor resucitado entre nosotros que comunica la Divina Misericordia es la respuesta a nuestro anhelo de libertad y unidad. En la noche del domingo de Pascua, encontramos a los discípulos en un encierro autoimpuesto por “miedo a los judíos”. Tenían miedo de sufrir la misma suerte que Jesús. Tenían miedo de exponerse al peligro después de lo que le sucedió a Jesús. Pero al mismo tiempo están llenos de culpa y vergüenza por su falta de coraje. ¿Podrían haber hecho algo más para proteger a su amigo? Lo negaron y lo abandonaron por miedo y por autoconservación. En su aislamiento autoimpuesto, Jesús viene y se presentó en medio de ellos. No les reprocha. Más bien, los trata con misericordia. Les dice dos veces (como si no lo entendieran la primera vez): "La paz esté con ustedes". Jesús no está simplemente ofreciendo el saludo tradicional hebreo, “Shalom”, sino recordándoles lo que dijo tres noches antes en la Última Cena cuando habló del Espíritu Santo que el Padre enviaría en su nombre: “Les dejo la paz, les doy mi paz. La paz que yo les doy no es como la que da el mundo. Que no haya en ustedes angustia ni miedo” (Jn 14:27). Jesús luego les encarga que continúen su misión de misericordia y les infunde el Espíritu Santo. Es el Espíritu Santo el que les da poder para hacer lo que solo Dios puede hacer: perdonar los pecados. A través del don del Espíritu Santo, los discípulos se convierten en instrumentos de la misericordia de Dios y pueden reconciliar a los esparcidos por el pecado y la división, devolviéndolos a una relación justa con Dios y el prójimo. La misericordia es el camino hacia la paz y la unidad. La misericordia es lo que supera el miedo y el aislamiento.
En Pentecostés, el Espíritu Santo desciende sobre los Apóstoles y aparece como lenguas de fuego. Están llenos del Espíritu Santo. El fuego apareció en el monte Sinaí como señal de la presencia de Dios cuando se dio el La Primera Alianza: las tablas de la ley. Ahora, el fuego aparece sobre los discípulos como señal de que la vida y el amor de Dios mora en ellos. La Nueva Alianza que nos une no viene por la imposición de la ley, sino por una efusión de amor y el compartir de la vida. El Espíritu les permite proclamar la paz de Dios y hablar al corazón de personas de diversas culturas y países. La misericordia es el idioma que le habla a todos los corazones. Todos deseamos una relación justa con Dios y el prójimo. Todos deseamos ser amados y queridos en nuestro quebrantamiento. En la siguiente escena, escuchamos a Pedro predicando sin miedo a las mismas personas que condenaron a Jesús. Pedro es un testigo vivo del poder de la misericordia de Dios. Pedro es un hombre resucitado, un hombre al que se le dio nueva vida por el derramamiento del Espíritu Santo. Esto no es teórico, sino algo que otros pueden ver y escuchar. Pedro les hace saber que el don del Espíritu Santo está disponible para cualquiera que se arrepienta y tenga sus pecados perdonados. Pedro exhorta a la multitud: “Aléjense de esta generación perversa y sálvense” (Hechos 2:40).
Oremos todos los años por un nuevo Pentecostés: que el Señor envíe su Espíritu y renueve la faz de la tierra. Ningún año lo necesitamos más que este a medida que avanzamos en esta pandemia. No podremos unirnos a menos que seamos misericordiosos unos con otros. Lo que todos tenemos en común es nuestra necesidad de misericordia. Nuestra herida, no nuestra fuerza, es nuestro camino hacia la unidad. Nuestra vulnerabilidad compartida, no nuestras precauciones, nos unirá. ¿Nos miramos unos a otros como seres humanos necesitados de misericordia o como amenazas a evitar? Las nuevas pautas de la Arquidiócesis reconocen que la guía actual de los CDC con respecto al uso de máscaras “no permite una fácil observancia” ya que se aplican de manera diferente a diferentes grupos de personas al mismo tiempo. Dicen que "la gente debe respetar la elección de una persona de no usar o usar una máscara en las parroquias". "Sea respetuoso" es otra forma de decir "sea misericordioso", es decir, uno no puede juzgar el carácter o el motivo de otro basándose simplemente en el uso de máscaras o no. Nadie puede juzgar por la apariencia o un primer vistazo. "Respetar" significa literalmente "mirar de nuevo". Respetar es mirar más profundamente a alguien. La misericordia no es fácil. No se impondrá unilateralmente en las parroquias ninguna regla sobre el no uso o uso de una máscara. En otras palabras, debemos dejar la decisión a la libertad de la persona. Al hablar con la gente y escucharla, he aprendido por qué algunas personas que están completamente vacunadas seguirán usando una máscara. Aprendí que algunas personas debido a su condición médica no pueden usar una máscara. Otros, debido a su historial médico, tienen razones legítimas para no vacunarse. A menos que esté dispuesto a escuchar con respeto las razones de otra persona para no usar una máscara o no vacunarse, ni siquiera pregunte: "¿Recibió sus vacunas?" El Espíritu Santo nos permite retener nuestra individualidad mientras nos une como comunidad en alabanza y adoración a Dios. Estamos aquí porque es a través de la iglesia que hemos experimentado la misericordia de Dios. Este es el lugar donde venimos para continuar teniendo esa experiencia y ser renovados en esa experiencia para que podamos traer la paz de Dios al mundo. [Animo a todos los que se unen a nosotros a través de la transmisión en vivo o están viendo la Misa en línea a que regresen a la celebración en persona de la Misa.] El Señor resucitado está aquí. Lo recibimos en el sacramento de Reconciliación. Lo recibimos en la Eucaristía y lo vemos en el rostro de nuestros hermanos y hermanas que nos miran con misericordia. Pidamos al Espíritu Santo que venga. “Soplo sobre mí aliento de Dios. Lléname de vida de nuevo. Que pueda amar las cosas que amas y hacer lo que tú harías “. ¡Que Dios los bendiga!