December 12, 2021 / 12 de diciembre, 2021
English
3rd Sunday of Advent /Our Lady of Guadalupe -He will baptize you with the Holy Spirit and fire.
A friend of mine is a CEO of his own company, and he and I get together every once in a while to “talk shop” and to see how we each are doing. More than once - quite a few times in fact - my friend has spoken about one of his employees who is doing great work - how she has really taken charge of a certain project and has made it really successful. He seemed amazed at what she is doing. He mentioned casually that he hired her because he is good friends with her father. She was going through a difficult time, and because of his relationship with her father, he gave her an opportunity to try her hand at this job. That’s how things often work in business - people get hired because of a personal connection. I didn’t think much of it. But just recently, I found out, through a different source, that nearly 10 years ago, this same woman committed a crime and spent time in jail. Convicted criminals often have a very difficult time reintegrating in society and becoming productive members of society when released from prison because of the stigma of the conviction. They’ve “paid their dues” to society by serving their sentence, but few employers want to give them a chance. It is hard for them in the eyes of others not to be defined by the crime they’ve committed. “He’s a convicted felon”; “She’s an offender”; “he’s a drug dealer”. Just stopping doing what is wrong or being told what the right thing to do is not enough to turn our lives around and become productive members of society. Simply being sorry for our sins is not enough. We need an encounter with Divine Mercy. We need someone to look at us with mercy and not define us by our sin. We need to see ourselves as loved, wanted, and valued - that we are more than our sins. We are incapable of loving someone if we have not recognized that we have been loved - have the clear perception of being wanted, of being desired, of being loved. We are incapable of “producing good fruits” unless we have this self-awareness of being loved. St. John the Baptist called the people to repentance, and many became convicted of their sinfulness but were at a loss as to what they should do. John exhorted them, “Produce good fruits as evidence of your repentance”. They all asked him in turn, “what should we do?” He tells them to be charitable, to be just, to not abuse their power or authority, and to not be greedy. They were filled with expectation. “Is it possible to live this way?” We all know what it is like to know what is right, desire what is right, but also be aware of our own weakness and incapacities. I can’t get there on my own. From this experience comes the longing for the savior. “They were asking in their hearts whether John might be the Messiah.” John says to them, “I am baptizing you with water, but one mightier than I is coming… He will baptize you with the Holy Spirit and fire.” It is not simply the conviction of our sinfulness or knowing what we are supposed to do that will change us, but we have to be “baptized” or immersed in the love of God. “He will baptize you with the Holy Spirit and fire.” John uses the image of the “winnowing fan” to describe how Jesus will separate the wheat from the chaff and gather the wheat into his barn, i.e., into his Kingdom. The winnowing fan was a specially designed basket. When the heads of wheat were placed in it and shaken, the husk or chaff would be separated from the grain of the wheat. When air is then blow over the wheat or the wheat is thrown up into the wind, the lighter chaff is blown away and the grains fall back to the floor or remain and are gathered together. The Holy Spirit - the fire of God’s love - burns away or blows away the chaff of our sins - separates us from our sins. Only an encounter with love will do this for us. Without an encounter of mercy that is more defining than our sins, we remain attached or stuck in our sin, afraid of being judged, and discouraged at every fall or mistake. If we don’t experience this unconditional love that sees more in us than our evil, we cannot love others or “produce good fruits as evidence of our repentance.” Our failures, betrayals, and even the big disasters of our life are permitted by God so that now we can remember Him - remember that we need a savior. We shout with joy and rejoice not because we are good, but because even in our sinfulness and weakness, God rejoices over us. He comes to renew us in his love. This is the “good news”. We are joyful because God in his mercy has come near to us - he is in our midst. To know ourselves loved in this way gives us a peace “that surpasses all understanding” - I’m loved when I did nothing to earn it or deserve it! That awareness allows us to live reality with joy, in good times and bad, without anxiety. I’m free of anxiety because my worth is not dependent on my goodness or the opinions of others but on God’s goodness to me - his mercy that endures forever. What struck me about my friend and the situation with his employee was that what generated the new life in her was that my friend had a relationship with her father. Loving her father - being friends with her father, his heart was attuned to her father’s heart, and he looked at this woman not based on her crimes but through the eyes of her father. He looked at her with a father’s love. Jesus came to reveal the heart of the Father to us - a heart of mercy. Are we looking at each other through the eyes of our heavenly Father? Are we looking at each other with mercy? We experience the winnowing fan of Christ in the sacrament of Confession. Sometimes we have to be shaken up and broken apart by our sinfulness to realize our need for a savior, but we won’t be separated from our sins and produce good fruit until we experience God’s merciful love. If you haven’t been to confession in some time and feel “stuck” in some way, this Advent is the time to go to celebrate the sacrament of the Lord’s mercy. May we make our requests known to God by prayer and petition and thanksgiving - remembering that God is with us and looks on us with joy and love.
The remainder of the text was added for the homily at the 12:00 p.m. Spanish Mass in honor of Our Lady of Guadalupe.
In the account of the apparitions of Our Lady of Guadalupe, Juan Diego was asked by Our Lady to go tell the bishop that the Virgin Mary, the Mother of the true God, has sent him to tell him that she desires that a temple be built in her honor below the hill of Tepayac. Juan Diego went to the Bishop and told him the message. The bishop was kind to him but asked him to come back later when he would have more time to hear the whole story. Juan Diego went away sad, thinking he had failed - that the Bishop did not believe him because he was nobody important. How did Juan Diego see himself? He told Our Lady, “Bien sabes que yo soy un hombrecillo, soy gente menuda, soy un cordel, una escalerilla de tablas, un montón de hojas secas. No soy nada.” He doesn’t see himself as having worth - as being loved. Our Lady says to Juan Diego, “I have many servants I could ask to do this task, but I desire that it is through you that my wish be fulfilled.” She has a preference for Juan Diego. Juan Diego goes back to the bishop but still doubts himself - “Pero acaso no seré oído con agrado, o si fuere oído, quizás no se me creerá.” Once again, the bishop did not believe Juan Diego. The bishop asked for a sign, and Juan Diego reported this back to Our Lady. Our Lady promises that tomorrow she will provide for him the sign the bishop needs to believe him. But when Juan Diego returned home, he found his uncle deathly ill. He couldn’t find a doctor for his uncle, and when his uncle was resigned to die, Juan Diego went to find a priest to give his uncle the last sacraments to prepare him for death. He knew he had this mission to do for Our Lady, but he was worried and anxious about his uncle. Juan Diego tries to avoid meeting Our Lady by taking a different path, but she comes to him - meets him on the way. She says to him, “Oye y ten entendido, hijo mío, el más pequeño, que es nada lo que te asusta y te aflige; no se turbe tu corazón; no temas esa enfermedad ni otra alguna enfermedad y angustia. ¿No estoy yo aquí, que soy tu madre? ¿No estás bajo mi sombra? ¿No soy yo tu salud?” Now, Juan Diego was greatly consoled and very happy. He responds immediately to her request to go to the top of the hill to find the flowers. And with peace, calm, and certainty goes to see the bishop. He had no doubt that this time he would be believed. What changed Juan Diego? What moved him to follow without hesitation or self-doubt? He was looked at with tenderness and love. Through Our Lady, he experienced the mercy of the Lord. Mary appears as a pregnant young woman. She brings God to us in a human way. Through Mary, we meet Christ “in the flesh”, through a human encounter. How does Mary do this? She herself has received a great mercy. She was conceived without sin. She, who represents “daughter Zion”, is the fulfillment of the prophecy of Zephaniah. The Lord has removed the judgment against her. With her Immaculate Conception, he has “turned away” the enemy of sin. The King of Israel is in her midst. She carries within her the savior and bears him to the world.
If you suffer from anxiety or self-doubt or if you find yourself defining yourself by “success” in worldly terms or are preoccupied with your failures and sins, go to Mary. Listen to Mary. She sees you with a pure heart - with a heart united to the heart of Jesus. The “good fruit” of Guadalupe began when Juan Diego became aware that he was loved by God. The certainty he was given came through an encounter with mercy - not by seeing the miracle. Our joy and peace come in the same way. May we receive his mercy and love so we too will produce good fruits for the Lord and our kindness will be known to all.
Spanish
3er Domingo de Adviento /Nuestra Señora de Guadalupe - Él te bautizará con el Espíritu Santo y el fuego.
Un amigo mío es director ejecutivo de su propia empresa, y él y yo nos reunimos de vez en cuando para "hablar de negocios" y ver cómo nos va. Más de una vez, de hecho, varias veces, mi amigo me ha hablado de una de sus empleadas que está haciendo un gran trabajo, de cómo realmente se ha hecho cargo de un determinado proyecto y lo ha hecho realmente exitoso. Parecía asombrado de lo que estaba haciendo. Mencionó casualmente que la contrató porque es un buen amigo de su padre. Ella estaba pasando por un momento difícil y, debido a su relación con su padre, él le dio la oportunidad de probar suerte en este trabajo. Así es como funcionan las cosas a menudo en los negocios: las personas son contratadas debido a una conexión personal. No pensé mucho en eso. Pero recientemente, descubrí, a través de una fuente diferente, que hace casi 10 años, esta misma mujer cometió un crimen y pasó un tiempo en la cárcel. Los delincuentes condenados a menudo tienen dificultades para reintegrarse en la sociedad y convertirse en miembros productivos de la sociedad cuando salen de la cárcel debido al estigma de la condena. Han "pagado sus deudas" a la sociedad al cumplir su condena, pero pocos empleadores quieren darles una oportunidad. A los ojos de los demás, les resulta difícil no ser definidos por el crimen que han cometido. "Es un criminal convicto"; "Ella es una delincuente"; "Él es un traficante de drogas". El solo hecho de dejar de hacer lo que está mal o de que nos digan lo que debemos hacer no es suficiente para cambiar nuestras vidas y convertirnos en miembros productivos de la sociedad. El simple hecho de estar arrepentido por nuestros pecados no es suficiente. Necesitamos un encuentro con la Divina Misericordia. Necesitamos que alguien nos mire con misericordia y no nos defina por nuestro pecado. Necesitamos vernos a nosotros mismos como amados, deseados y valorados, que somos más que nuestros pecados. Somos incapaces de amar a alguien si no hemos reconocido que hemos sido amados, tenemos la clara percepción de ser querido, deseado, amado. Somos incapaces de "producir buenos frutos" a menos que tengamos esta autoconciencia de ser amados. San Juan Bautista llamó a la gente al arrepentimiento, y muchos se convencieron de su pecaminosidad, pero no sabían lo que debían hacer. Juan les exhortó: “Produzcan los frutos de una sincera conversión”. Todos le preguntaron a su vez, "¿qué debemos hacer?" Les dice que sean caritativos, justos, que no abusen de su poder o autoridad y que no sean codiciosos. Estaban llenos de expectación. "¿Es posible vivir así?" Sabemos lo que es saber lo que es correcto, desear lo correcto, pero también ser consciente de nuestra propia debilidad e incapacidad. No puedo llegar solo. De esta experiencia surge el anhelo del salvador. “Todos pensaban que quizá Juan era el Mesías”. Juan les dice: “Es cierto que yo bautizo con agua, pero ya viene otro más poderoso que yo ... Él los bautizará con el Espíritu Santo y con fuego". No es simplemente la convicción de nuestra pecaminosidad o saber lo que se supone que debemos hacer lo que nos cambiará, sino que tenemos que ser “bautizados” o sumergidos en el amor de Dios. "Él los bautizará con el Espíritu Santo y con fuego". Juan usa la imagen del "bieldo" para describir cómo Jesús separará el trigo de la paja y recogerá el trigo en su granero, es decir, en su Reino. El bieldo se usa para agitar las gavillas del trigo, y la cáscara o la paja se separaba del grano de trigo. Cuando se sopla aire sobre el trigo o el trigo se lanza al viento, la paja más liviana desaparece y los granos caen al suelo o se quedan y se juntan. El Espíritu Santo, el fuego del amor de Dios, quema o quita la paja de nuestros pecados, nos separa de nuestros pecados. Solo un encuentro con el amor hará esto por nosotros. Sin un encuentro de misericordia que sea más definitorio que nuestros pecados, permanecemos apegados o atrapados en nuestro pecado, temerosos de ser juzgados y desanimados por cada caída o error. Si no experimentamos este amor incondicional que ve en nosotros más que nuestra maldad, no podemos amar a los demás o "producir buenos frutos como evidencia de nuestro arrepentimiento". Dios permite nuestros fracasos, traiciones e incluso los grandes desastres de nuestra vida para que ahora podamos recordarlo; recuerde que necesitamos un salvador. Gritamos con gozo y nos regocijamos no porque seamos buenos, sino porque incluso en nuestra pecaminosidad y debilidad, Dios se regocija por nosotros. Viene a renovarnos en su amor. Ésta es “la buena nueva". Estamos gozosos porque Dios en su misericordia se ha acercado a nosotros, está en medio de nosotros. Sabernos amados de esta manera nos da una paz "que sobrepasa toda inteligencia": soy amado cuando no hice nada para ganarlo o merecerlo. Esa conciencia nos permite vivir la realidad con alegría, en las buenas y en las malas, sin ansiedad. Estoy libre de ansiedad porque mi valor no depende de mi bondad, sino de la bondad de Dios para conmigo - su misericordia que es eterna. Lo que me llamó la atención de mi amigo y la situación con su empleada fue que lo que generó la nueva vida en ella fue que mi amigo tenía una relación con su padre. Amando a su padre, siendo amigo de su padre, su corazón estaba en sintonía con el corazón de su padre, y miraba a esta mujer no basándose en sus crímenes sino a través de los ojos de su padre. La miró con el amor de un padre. Jesús vino a revelarnos el corazón del Padre, un corazón misericordioso. ¿Nos miramos unos a otros a través de los ojos de nuestro Padre celestial? ¿Nos miramos con misericordia? Experimentamos el “bieldo” de Cristo en el sacramento de la Confesión. A veces tenemos que ser sacudidos y destrozados por nuestros pecados para darnos cuenta de nuestra necesidad de un salvador, pero no seremos separados de nuestros pecados y no produciremos buenos frutos hasta que experimentemos el amor misericordioso de Dios. Que presentemos nuestras peticiones a Dios mediante la oración, la petición y la acción de gracias, recordando que Dios está con nosotros y nos mira con alegría y amor.
En el relato de las apariciones de Nuestra Señora de Guadalupe, Nuestra Señora le pidió a Juan Diego que fuera a decirle al obispo que la Virgen María, la Madre del Dios verdadero, lo había enviado para decirle que desea que se construya un templo. en su honor debajo del cerro de Tepayac. Juan Diego fue al obispo y le contó el mensaje. El obispo fue amable con él, pero le pidió que regresara más tarde cuando tuviera más tiempo para escuchar la historia completa. Juan Diego se fue triste, pensando que había fallado, que el obispo no le creía porque no era nadie importante. ¿Cómo se ve Juan Diego a sí mismo? Le dijo a Nuestra Señora: “Bien sabes que yo soy un hombrecillo, soy gente menuda, soy un cordel, una escalerilla de tablas, un montón de hojas secas. No soy nada ". No se ve a sí mismo valioso, como alguien amado. Nuestra Señora le dice a Juan Diego: “Tengo muchos sirvientes a los que podría pedir para hacer esta tarea, pero deseo que sea a través de ti que se cumpla mi deseo”. Tiene preferencia por Juan Diego. Juan Diego vuelve con el obispo pero todavía duda de sí mismo: "Pero acaso no seré oído con agrado, o si fuere oído, quizás no se me creerá". Una vez más, el obispo no le creyó a Juan Diego. El obispo pidió una señal y Juan Diego se lo comunicó a Nuestra Señora. Nuestra Señora promete que mañana le dará la señal que el obispo necesita para creerle. Pero cuando Juan Diego regresó a casa, encontró a su tío enfermo de muerte. No pudo encontrar un médico para su tío, y cuando su tío se resignó a morir, Juan Diego fue a buscar un cura para que le diera a su tío los últimos sacramentos para prepararlo para la muerte. Sabía que tenía esta misión que hacer para Nuestra Señora, pero estaba preocupado y ansioso por su tío. Juan Diego intenta evitar encontrarse con Nuestra Señora tomando un camino diferente, pero ella viene a él, se encuentra con él en el camino. Ella le dice: “Oye y ten entendido, hijo mío, el más pequeño, que es nada lo que te asusta y te aflige; no se turbe tu corazón; no temas esa enfermedad ni otra alguna enfermedad y angustia. ¿No estoy yo aquí, que soy tu madre? ¿No estás bajo mi sombra? ¿No soy yo tu salud? ” Ahora Juan Diego estaba muy consolado y muy feliz. Él responde de inmediato a su solicitud de ir a la cima de la colina para encontrar las flores. Y con paz, calma y certeza va a ver al obispo. No tenía ninguna duda de que esta vez le creerían. ¿Qué cambió a Juan Diego? ¿Qué lo movió a seguir sin dudarlo ni dudar de sí mismo? Fue mirado con ternura y amor. A través de Nuestra Señora, experimentó la misericordia del Señor. María aparece como una joven embarazada. Ella nos trae a Dios de una manera humana. A través de María, encontramos a Cristo “en la carne”, a través del encuentro humano. ¿Cómo hace María esto? Ella misma ha recibido una gran misericordia. Ella fue concebida sin pecado. Ella, que representa a la "hija de Sion", es el cumplimiento de la profecía de Sofonías. El Señor ha levantado su sentencia contra ella. Con su Inmaculada Concepción, ha “expulsado” al enemigo del pecado. El Rey de Israel está en medio de ella. Lleva dentro de sí al salvador y lo lleva al mundo.
Si sufre de ansiedad o dudas sobre sí mismo o si se define a sí mismo por "éxito" en términos mundanos o está preocupado por sus fracasos y pecados, acuda a María. Escuche a María. Ella te ve con un corazón puro, con un corazón unido al corazón de Jesús. El “buen fruto” de Guadalupe comenzó cuando Juan Diego se dio cuenta de que era amado por Dios. La certeza que recibió se produjo a través de un encuentro con la misericordia, no al ver el milagro. Nuestro gozo y paz vienen de la misma manera. Que podamos recibir su misericordia y amor para que también produzcamos buenos frutos para el Señor y la benevolencia sea conocida por todos. ¡Que Dios los bendiga y la Virgen de Guadalupe custodie sus corazones! ¡Que viva la Virgen de Guadalupe!